Grk Spiridon Janiotis odbranio je u Barseloni titulu prvaka svijeta u plivanju na duge staze, pošto je 10 km preplivao za sat, 49 minuta i 11,8 sekundi. Srebro je pripalo petostrukom svjetskom šampionu Nijemcu Tomasu Peteru Lurcu, koji je zaostao za pobjednikom 2,7 sekundi.
Bronza je pripala olimpijskom šampionu Tunišaninu Usami Meluliju sa zaostatkom od 7,4 sekunde za Janiotisom. U dramatičnom finišu Melul je bio uspješniji od četvorice plivača koje je dijelila jedna sekunda, Damjan Katin-Vidal iz Francuske bio je četvrti sa osam, Ričard Vajberger iz Kanade peti sa 8,1, a Feri Vertman iz Holandije šesti sa 8,5 sekundi zaostatka za pobjednikom. Do kraja takmičenja na otvorenom ostali su ženska trka na 10 km (utorak), timska trka na pet km (četvrtak) i trka na 25 km u obje konkurencije (subota).