Fudbaleri Zrinjskog su na gostovanju u lihtenštajnskom Vaduzu u prvoj utakmici pretkola Kupa UEFA došli do pobjede (2:1) nad istoimenim domaćinom, te tako sebi širom otvorili vrata plasmana u dalji tok takmičenja.
Nisu previše optimistični bili Mostarci pred put u Lihtenštajn. Vaduz je prošle sezone osigurao plasman u Prvu švicarsku ligu, ovog ljeta se još više pojačao i kroz pripreme igrao u sjajnoj formi. No, ispostavilo se da su volja i želja Mostaraca bili presudni.
Od samog starta izabranici trenera Dragana Jovića krenuli su agresivno, a nakon nekoliko prilika Velibor Đurić je sa nešto više od dvadeset metara sjajno šutirao, golman Jan Somer je slabo procijenio, a lopta se od stative odbila u mrežu.
Nakon toga uslijedio je pad u igri Mostaraca, koji su dopustili domaćima da nametnu svoj tempo i stvaraju pritisak na polovini Zrinjskog.
U ofanzivnom dijelu kod Vaduza se najviše istakao Benjamin Fišer, koji je bio i najčešća opasnost po gol Igora Melhera. U 32. minuti doveo je svoj tim do izjednačenja. Do kraja poluvremena u nekoliko navrata Melher je spasavao gol Mostaraca, pa se na odmor otišlo bez promjene.
"Iako je Vaduz imao nekoliko sjajnih prilika, nismo se bojali. Uvidjeli smo koje su naše prednosti, a koji njihovi nedostaci i koncentrirano ušli u drugi dio meča, te zasluženo pobijedili. Bez obzira ništa nije gotovo, moramo biti dobri i u revanšu kako bismo izborili drugo pretkolo", rekao je Jović.
Sigurnijom igrom u odbrani Mostarci su otupili napad Vaduza, donekle isključili Fišera, te tako defanzivnim pristupom umrtvili igru i čekali svoju priliku. U 90. minuti ona je i došla. Na ubacivanje Staniše Nikolića nespretno je reagovao Stefan Iten i poslao loptu u svoju mrežu.
Zrinjski će za 14 dana biti domaćin Vaduzu na stadionu "Pod Bijelim brijegom". Ipak, istorija je pokazala da "plemići" mnogo lošije igraju na svom terenu kada su u pitanju evropska takmičenja, na što je ukazao i Jović sa saradnicima, te su istakli da u drugom meču ni po koju cijenu ne smije doći do opuštanja i potcjenjivanja protivnika.