Nakon mečeva trećeg kola druge runde Svjetskog prvenstva u Italiji poznato je 12 reprezentacija koje će nastaviti takmičenje. Među njima se našla i selekcija Srbije, koja je u drugoj fazi takmičenja ostvarila obje pobjede - protiv Kube i Meksika.
Izabranici Igora Kolakovića će svoju četvrtfinalnu grupu igrati u Firenci, a protivnici će im biti Rusija i Argentina. "Baćuške" su zauzele drugo mjesto u Grupi I, iza Španije, a ispred Egipta, koji je završio takmičenje, dok je Argentina trijumfom nad Japanom obezbijedila prvo mjesto u Grupi M. Pored "gaučosa" plasman dalje osigurala je i Francuska.
Selektor odbojkaša Srbije Igor Kolaković izjavio je da se ishod meča sa Meksikom znao unaprijed i da se ekipa već priprema za sljedećeg protivnika.
"Igrali smo odgovorno, a Meksiko je bio agresivan samo na početku. Taj meč smo već zaboravili i okrećemo se sledećem protivniku - Argentini", rekao je Kolaković i dodao:
"Žao mi je što svi igrači nisu dobili više šanse da igraju, ali važnost utakmice je bila ispred toga".
Kolaković je prokomentarisao i kvalitet protivnika u trećem krugu takmičenja:
"Očekujem žestoku borbu za prvo mesto. Želimo polufinale i daćemo sve od sebe da se tamo i nađemo. Realno gledano, Rusija je favorit, ne samo u našoj grupi već i na celom turniru. Veoma su jaki, ali mi se s njima možemo boriti. Uz to, izgubili su od Španije da bi igrali protiv nas. Hteli su da im mi budemo protivnici i to će mojoj ekipi biti samo dodatna motivacija. S Argentinom smo igrali u Svetskoj ligi, ali ovo je potpuno drugačija reprezentacija. Ima dosta mladih i protiv Francuske su igrali odlično. Na papiru su najslabiji u grupi, ali moramo da ih shvatimo ozbiljno".
Tehničar Srbije Vlado Petković smatra da ne bi trebalo da bude problema za njegovu selekciju ni u nastavku takmičenja u Firenci:
"Imamo kvalitet i mislim da smo bolji od Rusije i Argentine. Ako odigramo kako treba, nadam se da neće biti većih problema".
Iz Grupe G dalje su prošli Italija i Njemačka, dok je Portoriko eliminisan, poslije poraza od domaćina planetarnog šampionata. Češka je osvojila prvu poziciju u Grupi L, a pored nje među 12 najboljih selekcija na svijetu plasirale su se i Sjedinjene Države, dok su Kamerunci otišli kući. Iz Grupe N dalje su prošli Brazil i Bugarska, a međusobni okršaj tih selekcija odlučio je ko će biti pobjednik grupe. Bugari su iznenađujuće slavili, tačnije "karioke" su igrale sa pola gasa, što je bacilo veliku sumnju na regularnost meča.
"Nisam tražio od svojih igrača da izgube. Jednostavno smo odlučili da je pojedince bolje danas odmarati i to je sve. Mislim da nam neće biti ništa lakše igrati protiv Njemačke i Češke nego što bi nam bilo protiv Kube", istakao je Bernardo Rezende, selektor Brazila.
I kapiten Brazila Žiba pokušao je da opravda način igranja aktuelnih svjetskih šampiona:
"Morali smo našem tehničaru da damo slobodno. Povrijeđen je i trebamo ga za izazove koji slijede. Čak su i Bugari ostavili svog tehničara i libera na klupi. Za nas prvenstvo zapravo startuje u ponedjeljak, pa moramo da se odmorimo i zaboravimo ovu utakmicu".
Treća faza takmičenja počinje danas i traje do 6. oktobra. Plasman u polufinale obezbijediće najbolje ekipe iz sve četiri grupe, dok će ostale selekcije igrati za plasman od petog do 12. mjesta.
Grupa G
Treće kolo: Italija - Portoriko 3:1
1. Italija 2 2 0 6:2 4
2. Njemačka 2 1 1 4:3 3
3. Portoriko 2 0 2 1:6 2
Grupa H
Treće kolo: Srbija - Meksiko 3:0
1. Srbija 2 2 0 6:1 4
2. Kuba 2 1 1 4:3 3
3. Meksiko 2 0 2 0:6 2
Grupa I
Treće kolo: Egipat - Španija 1:3
1. Španija 2 2 0 6:3 4
2. Rusija 2 1 1 5:3 3
3. Egipat 2 0 2 1:6 2
Grupa L
Treće kolo: Češka - Kamerun 3:0
1. Češka 2 2 0 6:0 4
2. SAD 2 1 1 3:5 3
3. Kamerun 2 0 2 2:6 2
Grupa M
Treće kolo: Argentina - Japan 3:1
1. Argentina 2 2 0 6:2 4
2. Francuska 2 1 1 4:3 3
3. Japan 2 0 2 1:6 2
Grupa N
Treće kolo: Brazil - Bugarska 0:3
1. Bugarska 2 2 0 6:0 4
2. Brazil 2 1 1 3:3 3
3. Poljska 2 0 2 0:6 2
Treća runda
Grupa O (Rim)
Danas (17 časova): Francuska - SAD
Sutra (17): SAD - Italija
Srijeda (17): Italija - Francuska
Grupa P (Firenca)
Danas (17): Srbija - Argentina
Sutra (17): Rusija - Srbija
Srijeda (17): Argentina - Rusija
Grupa Q (Firenca)
Danas (21): Španija - Bugarska
Sutra (21): Kuba - Španija
Srijeda (21): Bugarska - Kuba
Grupa R (Rim)
Danas (21): Češka - Brazil
Sutra (21): Njemačka - Češka
Srijeda (21): Brazil - Njemačka
Žan Patris Ndaki Mbule
Nepoznati Kamerunac zabilježio je čak 22 poena u duelu protiv Čeha i do sada je pojedinac s najviše realizovanih poena na turniru - 116. Njegov Kamerun je ispao, ali Mbule je i u toj posljednjoj utakmici predvodio svoje saigrače i zaslužio titulu junaka dana na svom oproštaju od turnira.