Talentovani klinac iz Plimuta prošlog ljeta je izazvao divljenje sportske javnosti na Ostrvu kada je sa samo 14 godina postao drugi najmlađi britanski olimpijac u istoriji.
Dodatne simpatije, pa čak i status sportskog heroja nacije pobrao je svojim nastupom u Pekingu. Tomas Dejli je, naime, izborio finale skoka u vodu s tornja (10 metara), a u konkurenciji mnogo iskusnijih takmičara osvojio je sedmo mjesto. Bio je to najbolji plasman u Pekingu od svih britanskih skakača u vodu.
Po povratku u Englesku dočekan je kao da je osvojio medalju, proglašen je najvećom britanskom uzdanicom za odličja na Igrama u Londonu 2012. godine, ali dani ponosa i slave završili su s prvim zvukom školskog zvona. Čini se da neke Tomasove kolege nisu bile impresionirane njegovim dostignućima, pa je odlični učenik i još bolji sportista postao predmet mržnje pojedinih školskih zlotvora koji su ga uzeli na zub. Počelo je sa sitnim verbalnim provokacijama, koje su prerasle u ozbiljna vrijeđanja. Potom se maltretiranje nastavilo stalnim gađanjem olovkama i gumicama, ali vremenom su krenuli i fizički napadi. Do kulminacije je došlo nedavno, kada je jedan stariji učenik nesrećnog Toma upitao:
"Koliko te tvoje noge vrijede? Polomićemo ti ih!"
Naravno, roditelji su odmah reagovali i povukli sina iz škole, a direktoru i Školskom odboru poručili su da će Tomasa ispisati ukoliko ne dobiju garancije da će maltretiranja prestati.
"Kada sam stigao iz Pekinga ignorisao sam pogrdna dobacivanja nadajući se da će prestati. Problem je što nisu, čak su se i mlađi učenici pridružili tome kopirajući starije", rekao je Tom i dodao:
"Došlo je do faze kada sam rekao: 'Ne želim više da idem u školu.' Tužno je, čak i ironično što ne mogu da imam normalan školski život."