Četvrto kolo sezone 2025. ostaće upamćeno kao nedjelja dramatičnih kontrasta i nezaboravnih završnica, nedjelja koja je na najoštriji mogući način demonstrirala koliko je tanka linija između pobjede i poraza u NFL-u. Od istorijskog debija lige u Dablinu, preko zapanjujućeg prvog starta quarterbacka rookiea koji je srušio neporaženi tim, do nevjerovatnog okršaja u nedjelju naveče sa 80 poena koji je završen rijetkim neriješenim ishodom, četvrto kolo je pružilo sve.
Irski obračun u kome su Steelersi preživjeli frenetični povratak Vikingsa u Dablinu (24-21)
Prva utakmica regularne sezone NFL-a ikada odigrana u Irskoj, na legendarnom Croke Parku u Dablinu, pružila je dramu dostojnu istorijskog trenutka. Pittsburgh Steelersi su kontrolisali veći dio meča, ali su Minnesota Vikingsi priredili spektakularan povratak u posljednjoj četvrtini koji je na kraju ipak bio neuspješan.
Prije dramatične završnice, Steelersi su djelovali superiorno. Quarterback Aaron Rodgers je bio hirurški precizan, kompletiravši prvih 11 pasova i završivši meč sa 18 uspješnih dodavanja iz 22 pokušaja za 200 jardi. Njegov kratak pas ka DK Metcalfu pretvorio se u touchdown od 80 jardi, demonstrirajući eksplozivnost napada Pittsburgha. Odbrana je tokom prve tri četvrtine bila neprobojna, zabilježivši 6 sackova.
Suočeni sa zaostatkom od 18 poena, quarterback Vikingsa Carson Wentz je orkestrirao dva touchdown napada u posljednjoj dionici. Prvo je pronašao running backa Zaviera Scotta za njegov prvi touchdown u karijeri, a zatim i Jalena Nailora za drugi, smanjivši prednost na samo 24-21. Ključna akcija koja je omogućila drugi touchdown bio je pas od 81 jarda ka Jordanu Addisonu, što je u tom trenutku bila najduža kompletirana akcija u sezoni. Ipak, posljednji pokušaj Vikingsa da dođu do preokreta uništen je kada je Wentz, pod pritiskom, zaradio kaznu za intentional grounding. Ova kazna je, pored gubitka jardi, donijela i automatsko skidanje 10 sekundi sa sata, što je efektivno okončalo njihove nade. Safety Steelersa, DeShon Elliott, presjekao je posljednji pas i osigurao pobjedu.
Debi rookie quarterbacka Giantsa srušio nepobijeđene Chargerse (21-18)
Najveće iznenađenje kola dogodilo se u New Yorku, gdje su Giantsi (0-3), predvođeni rookie quarterbackom Jaxsonom Dartom u njegovom prvom startu u karijeri, srušili neporažene Los Angeles Chargerse (3-0). Odluka trenera Briana Dabolla da stavi veterana Russella Wilsona na klupu bila je ogroman rizik koji se odmah isplatio.
Dart je bio smiren i efikasan, postigavši touchdown trčanjem od 15 jardi u svom prvom drajvu i kasnije bacivši još jedan. Završio je meč sa 13 od 20 kompletiranih pasova za 111 jardi i jednim bačenim touchdownom, uz 54 jarda i jedan touchdown trčanjem. Odbrana Giantsa je tokom cijelog dana vršila pritisak na quarterbacka Chargersa Justina Herberta, iznudivši dvije skupe presječene lopte. Pobjeda je, međutim, ostala u sjenci potencijalno teške povrede (ACL) zvjezdanog hvatača Malika Nabersa.
Texansi ugasili Titanse u prvom ovosezonskom shutoutu (26-0)
Houston Texansi su ostvarili prvu pobjedu u sezoni na najdominantniji mogući način: bez primljenog poena protiv divizijskih rivala Tennessee Titansa. Rookie running back Woody Marks bio je zvijezda napada sa po jednim touchdownom trčanjem i hvatanjem. Odbrana Houstona je potpuno ugušila Titanse, dozvolivši im samo 175 ukupnih jardi.
Ovo je bila prva pobjeda Texansa bez primljenog poena od 28. novembra 2010, takođe protiv Tennessee Titansa. Poraz je produžio niz Titansa na 10 uzastopnih izgubljenih utakmica, izjednačivši rekord franšize.
Packersi i Cowboysi prvi put u istoriji NFL-a odigrali 40-40 (scorigami)
U spektakularnom ofanzivnom obračunu koji je obilježio nedjelju, Green Bay Packersi i Dallas Cowboysi su odigrali utakmicu za pamćenje. Meč je bio ispunjen neprestanim preokretima, a završen je istorijskim neriješenim rezultatom, prvim 40-40 u novijoj eri NFL-a.
Bio je to duel quarterbackova. Dak Prescott (Cowboys) bio je gotovo savršen, kompletiravši 77.5% svojih pasova za 319 jardi i 3 touchdowna, uprkos odsustvu omiljenog hvatača CeeDee Lamba. Jordan Love (Packers) je parirao Prescottu u svakom pogledu, bacivši za 337 jardi i 3 touchdowna, sva tri ka hvataču Romeu Doubsu.
Utakmicu je obilježila i "osvetnička" partija linebackera Packersa Micaha Parsonsa protiv bivšeg tima, zabilježivši ključni sack u produžetku. Nakon što su timovi razmjenjivali vodstvo tokom cijelog drugog poluvremena, kiker Packersa Brandon McManus pogodio je field goal sa 53 jarde sa isteklim vremenom u regularnom dijelu i odveo utakmicu u produžetak. U produžetku, Cowboysi su poveli kratkim field goalom, a McManus je pogodio još jedan sa 34 jarde sa isteklim vremenom za konačnih neriješeno.
U ligi koju odlikuje izjednačenost, četvrto kolo je podvuklo koliko su specijalni timovi postali ključni faktor koji pravi razliku. Najdramatičniji primjer je pobjeda Chicago Bearsa, obezbijeđena blokiranim field goalom Josha Blackwella u posljednjim sekundama protiv Raidersa. Slično tome, New England Patriotsi su bili u rezultatskom zaostatku prije nego što je Marcus Jones riternom punta za touchdown pokrenuo seriju od 42-0 protiv Panthersa, za konačnih 42-13. Jacksonville Jaguarsi su takođe iskoristili specijalni tim za pobjedu nad 49ersima, postigavši ključni touchdown nakon vraćanja punta Parkera Washingtona. Čak i u ofanzivnom spektaklu u Dallasu, defanzivni ritern blokiranog ekstra poena za dva poena bio je ogroman zamajac za Cowboyse.
Pejzaž NFL-a se značajno promijenio nakon ovog kola. Katastrofa sa povredama u Baltimore Ravensima, gdje su u porazu od Chiefsa ostali bez Lamara Jacksona, Roquana Smitha, Ronnieja Stanleyja i Marlona Humphreyja, dovela je prošlogodišnje učesnike playoffa u ozbiljnu opasnost. Nastavak kolapsa Tennessee Titansa takođe signalizira krizu. U isto vrijeme, timovi poput New York Giantsa i Houston Texansa pronašli su novu nadu i energiju, sugerišući da je hijerarhija u ligi daleko od uspostavljene.
Pregled preostalih utakmica:
Seattle Seahawks (23) - (20) Arizona Cardinals
Atlanta Falcons (34) - (27) Washington Commanders
Buffalo Bills (31) - (19) New Orleans Saints
Detroit Lions (34) - (10) Cleveland Browns
New England Patriots (42) - (13) Carolina Panthers
Philadelphia Eagles (31) - (25) Tampa Bay Buccaneers
Los Angeles Rams (27) - (20) Indianapolis Colts
Jacksonville Jaguars (26) - (21) San Francisco 49ers
Kansas City Chiefs (37) - (20) Baltimore Ravens
Chicago Bears (25) - (24) Las Vegas Raiders