Nacionalni sport Japana, sumo rvanje, nalazi se u teškoj krizi. Samo u prošloj godini Japanski savez sumo rvača napravio je dugove u visini od oko 50 miliona dolara, ali to nije jedini problem sa kojim se suočava ovaj tradicionalni sport.
Lažiranje borbi i razni drugi skandali doveli su do opadanja broja publike koja prati sumo rvanje. Japanska vlada je, u međuvremenu, najavila da planira ukidanje poreskih olakšica koji je ovaj sport posebno uživao, pa se očekuje još veća kriza.
"Nalazimo se u veoma opasnoj situaciji. Moramo spoznati naše probleme i vratiti povjerenje javnosti", ističu u saopštenju Japanskog saveza sumo rvača.
Proteklih godina afere u vezi s korišćenjem narkotika i alkohola u prekomjernoj količini od strane sumo rvača bile su na naslovnim stranicama medija. Zbog tih afera, kao i skandala u vezi s lažiranjem borbi, nacionalna televizija NHK, koja je raspolagala eksluzivnim pravima za prenose borbi, otkazala je prvi put u posljednjih pet decenija direktne prenose sa prošlogodišnjeg ljetnog turnira.
Prije tri godine šef jednog rvačkog tima osuđen je na šest godina zatvora zato što je jednog 17-godišnjaka zlostavljao do smrti. Takođe je i povlačenje velikog majstora Asašorjua Akinorija usljed skandala doprinijelo padu interesovanja gledalaca za ovim sportom.
Asašorju, rodom iz Mongolije, je početkom 2010. godine, poslije tuče u jednom noćnom klubu u Tokiju morao da se povuče i prestane da se bavi sumo rvanjem.
Isto tako ugled sumo rvanja narušio je i trener Kasugano Ojakata, koji je u oktobru prošle godine pretukao tri svoja učenika štapom za golf. Kasugano je morao da se pojavi pred Japanskom rvačkom federacijom pošto je otkriveno da je udario tri svoja rvača koja nisu poslušala njegovu sugestiju da nose kimono kada izlaze u javnost.
Sumo rvanje se prvi put spominje u jednom zapisu iz 712. godine, koji opisuje kako je vlasništvo nad japanskim ostrvima odlučeno između bogova Takemikazuči i Takeminakata u rvačkoj borbi.