Najbolji simbol predstojećih Olimpijskih igara je - novac. Kada se 2001. Peking kandidovao za 29. olimpijske igre, organizatori su predviđali kako će pripreme koštati nekih dvije milijarde dolara.
Sada, osam dana prije starta najveće sportske smotre, ta prognoza se čini zaista smiješnom jer je samo za propagandnu akciju dobijanja Igara potrošeno 20 miliona. Danas se spominje iznos od čitavih 40 milijardi dolara, najviše u istoriji OI i sportskih takmičenja uopšte. Čak ni toliki novac ne može da "pokrije" sve troškove, posebno ne one indirektne. Na primjer: koliko će koštati zaustavljanje čitavih industrijskih pogona koji zagađuju vazduh za vrijeme Igara ili koliko je koštala zamjena kotlova za grijanje koja su tradicionalno bila ložena ugljenom - i time Peking postavljali u sam vrh liste najzagađenijih gradova naše planete. Zbog smoga su se teško mogli očekivati vrhunski sportski rezultati, što organizatorima nije bilo prihvatljivo, pa će se za vrijeme Igara gasiti svi pogoni koji zagađuju vazduh. Indirektnih troškova ima još: pred Igre su uklonjene kolibe i prodajni štandovi koji su narušavali izgled ulice u centru grada, uklonjene su i alge s regatne staze koje su se tamo razmnožile u neslućenim razmjerama...
Može se reći da je organizaciju Olimpijskih igara Kina shvatila kao zadatak od najvišeg državnog interesa, gdje se svakom zgradom i projektom mora pokazati da je ova zemlja u rangu s najrazvijenijim. Naravno, čitav niz projekata, kao podzemna željeznica koja je sama koštala nekih milijardu i po dolara, ostaće Pekingu i u budućnosti. Isto vrijedi i za monumentalni stadion, kako ga Kinezi zovu "Ptičje gnijezdo", gdje je samo honorar arhitektu bio osam miliona američkih dolara. A to je tek jedan od niza sportskih objekata koji su izgrađeni povodom Olimpijskih igara.
Treba, svakako, spomenuti i sponzore. Ekskluzivna grupa od 60 firmi platila je svoj status sponzora Igara oko dvije milijarde dolara. Polovina od tog iznosa otpada na 12 glavnih sponzora u kojima ima i njemačkih kompanija - "Adidas" i "Volksvagen", koji u najmnogoljudnijoj zemlji svijeta želi ove godine da proda Kinezima više od milion vozila - više nego u bilo kojoj drugoj zemlji na planeti.
I naravno, pored prihoda od sponzora, tu je i novac od TV prenosa. I tu se bilježi rekord: za prenos Igara u Moskvi Olimpijski odbor je inkasirao 90 miliona dolara, u Los Anđelesu 1984. tada spektakularnih 290 miliona, a u Atini gotovo milijardu i po dolara. U Pekingu će iznositi više od milijardu i 700 miliona dolara.