Rođen je 1993. sa samo 600 grama i imao je samo pet odsto šansi da preživi. Britancu Endrjuu Smolu je i toliko bilo dovoljno da pobije sve prognoze ljekara, a 28 godina kasnije uspio je da osvoji zlatnu medalju na Paraolimpijskim igrama u Tokiju.
Paraolimpijski tim Velike Britanije proslavio je 24. i 25. zlatnu medalju na Igrama u Tokiju nakon što je Smol odnio pobjedu u finalu trke u invalidskim kolicima na 100 metara, dok je Fibi Peterson Pajn osvojila prvo mjesto u streličarstvu.
Ovo Smolu nije prva olimpijska medalja, ali jeste prva najsjajnija. On je prije pet godina u Rio de Žaneiru osvojio bronzu.
"Rođen sam 1993. godine sa samo 600 grama. Imao sam pet odsto šansi za život. Doći ovdje je ludo", rekao je dvadesetosmogodišnjak, koji se svakodnevno bije bitku da prevaziđe probleme koji ga muče - njegovo trenutno zdrastveno stanje posljedica je oštećenja živaca koje ga pogađa i psihički i fizički.
Debi na Igrama imao je pomenute 2016, dok je četiri godine prije toga uživao u predstavama svojih idola.
"Gledati Igre u Londonu 2012. godine, inspirisati se Dejvidom Virom i Hanom Kokroftom, a zatim biti u Riju četiri godine kasnije bilo je pomalo čudno. Slično je i s ovim, pogotovo s obzirom na to da se Igre nisu trebale održati. Ponekad moram da se uštinem da vidim da li je sve ovo istina", jasan je Britanac.
Njegov najveći rival na trci u Tokiju bio je branilac zlatne medalje Ahmad Almutairi iz Kuvajta, ali brži početak je Smolu dao kontrolu pa je pobijedio s vremenom od 17,73 sekunde.
Davdesettrogodišnja Peterson Pajn, kojoj su Igre u Japanu ujedno i debi na najvažnijoj sportskoj smotri, pobijedila je Čileanku Marijan Zuniga Varele i tako je Britaniji donijela novo zlatno odličje.
Hrabra Heven
Na POI u Tokiju debi je imala i Amerikanka Heven Šeperd (19), koja je osvojila peto mjesto u plivanju na 200 metara mješovito. Njena životna priča je takođe fascinantna - ova djevojka rođena je u Vijetnamu, a bez nogu je ostala kada je imala 14 mjeseci. Njen otac je nju, njenu majku i sebe svezao za bombu jer im je bilo zabranjeno da se vjenčaju, a Heven je nekim čudom preživjela eksploziju. Ostala je bez nogu, ali ju je usvojio američki par Šeli i Rob Šeperd. Pružili su joj novu šansu za život, a pošto su Šeperdovi sportska porodica i ona je krenula tim putem.
"Uvijek morate gledati pozitivno. Ne možeš uticati na stvari koje ne možeš promijeniti, zato utiči na one koje možeš", kaže Heven.