Ni u jednom sportu nije lako biti golman, ali u hokeju na ledu samo oni najhrabriji se odluče da stanu između stativa.
Stres kojem su golmani izloženi tokom hokejaške utakmice je ogroman. Zbog toga, ali i konstantnog znojenja, izgube i više od četiri kilograma za nešto više od dva sata. Golmani na sebi imaju čak 22 kilograma tešku opremu, ispod koje je često nesnosno vruće. Oko njih po ledu "leti" 10 mišićavih igrača, s tribina viče desetak hiljada ljudi i u tom trenutku neko će prema njima "lansirati" pak. Crna pločica teška 17 dekagrama prema hokejaškom golmanu leti brzinom od gotovo 170 kilometara na čas. O tome da li će primiti gol ili odbraniti odlučuju milisekundi. Vrhunski golmani reaguju za 0,69 sekundi, brže nego Usein Bolt, svjetski rekorder u trci na 100 i 200 metara, na startni pištolj, ali i to je često - presporo.
"Najveća razlika između vrhunskih golmana i onih prosječnih je upravo u tom savladavanju velikog stresa i maksimalnoj koncentraciji", rekao je Mark-Andre Fluri, golman Pitsburg Pingvinsa, aktualnih osvajača Stenli kupa, i dodao:
"Nemaš izbora, moraš to da potisneš u sebe. Mnogo je faktora koji mogu da ti poremete koncentraciju i zaista je teško dva sata pratiti pak. Udarci su toliko snažni da često jednostavno ne vidiš pak, već se prema osjećaju postavljaš na golu. Strah te da ne pogriješiš, da se ne osramotiš i, na kraju, da se ne povrijediš."
A povrede zaista mogu da budu brutalne. Godine 1989. golmanu Bafalo Sejbrza Klintu Malarčuku protivnički igrač je u sudaru klizaljkom bukvalno prerezao vrat. Spasio ga je klupski ljekar. Stisnuo mu je vratnu žilu i usporio krvarenje.
Upravo zbog opasnosti od povreda hokejaški golmani imaju posebnu opremu, težine 22 kilograma. Štitnik za prsa izrađen je od pjene i karbonskih vlakana, a proteže se od struka do vrata i prekriva cijele ruke. Fudbaleri brzo zaborave pogodak u međunožje, ali hokejaši bi gadno prošli da ih pak pogodi na "neugodno" mjesto, a da nemaju štitnik. Kraj palice je zadebljan i povišen kako bi pokrio više prostora među nogama. Golmanska palica veća je od obične, pa je punjena pjenom kako bi bila lakša. Oštrica klizaljki je znatno niža od običnih kako bi golman bio što stabilniji, a i duža kako bi se pokrio prostor.