Vaterpolisti Hrvatske postali su prvi put prvaci Evrope. Ono što im nije pošlo za rukom u Firenci 1999. i Kranju 2003, kada su osvojili srebrna odličja, uspjelo im je u Zagrebu, gdje su pobijedili Italiju rezultatom 7:3 (2:2, 1:0, 2:0, 2:1).
"Osvojio sam devet zlatnih medalja na europskim i svjetskim prvenstvima te olimpijskim igrama, ali zadnja je uvijek najdraža. Pogotovo kad je osvojiš doma, pred svojim ljudima. Ovo je zajednička pobjeda svih nas u savezu. Rekao sam momcima da trebamo odigrati kao što smo igrali protiv Španjolske, Srbije i u prvoj utakmici u skupini protiv Italije i da tada pobjeda ne može izmaknuti. Igrali smo i bolje nego što smo se dogovorili", rekao je Ratko Rudić, selektor Hrvatske.
Rudić je završio u bazenu, nakon tih 7-3 protiv Italije, čim je sirena označila kraj. A onda se ogrnuo u Boškovićev ogrtač i ljubio jednog po jednog igrača. Uzeo je 14. medalju na najvećim takmičenjima.
"Ma dobro, to je sve povijest. Sad gledamo naprijed, prema Londonu. Ovo nije vrhunac ove generacije. Možemo i dalje rasti, uzimati medalje u nizu. I tako će i biti", rekao je Rudić.
"Barakude" su otvorile susret i povele s 2:0, ali su Italijani, u posljednjim trenucima prve četvrtine, izjednačili na 2:2. Tada je Hrvatska zaključala sve prilaze svom golu. Italijani nisu postigli pogodak više od 20 minuta, odnosno od kraja prve do sredine posljednje, tako da su domaćini poveli s nedostižnih 7:2. Andro Bušlje i Miho Bošković postigli su po dva gola za Hrvatsku, koja je odlično odigrala odbranu. U listu strijelaca upisali su se i Maro Joković, Petar Muslim i Samir Barać, dok su golove za Italiju postigli Stefano Luongo, Pijetro Filjoli i Valentino Galo.
"Odigrali smo profesorski od početka do kraja. U obrani nismo dopustili ni centimetar prostora, pa primili smo samo tri pogotka. Nadam se da ćemo ostati u ovom sastavu do Olimpijskih igara", rekao je Bošković.
Kvalitet je pokazao i mladi Sandro Sukno, koji je nakon uspjeha istakao:
"Pokazali smo da smo puno bolji od Italije i zasluženo smo prvaci Europe. Imali smo sjajnu podršku publike koja nas je podigla u trećoj četvrtini, kada je bilo najvažnije."
Kapetan Samir Barać rekao je da je držao oči otvorene do posljednjeg sekunda i da ni kod četiri gola prednosti nije bilo opuštanja.
"Bio je to težak posao, ali uz ovakvu publiku, koja nam je cijelo vrijeme bila kao osmi igrač u bazenu, nije ni moglo završiti drugačije. Ponosan sam na suigrače, ovakvi trenuci su za svakog sportaša fenomenalni. Za ovo se tri mjeseca trenira svake večeri prije spavanja, liježete u krevet samo s jednom mišlju: onom o zlatu", rekao je Barać.
Selektor Italije Alesandro Kampanja čestitao je Hrvatskoj na izvrsnoj igri i dodao:
"Moja ekipa u finalu nije bila ravnopravan protivnik. Ova Italija je veoma mlada i neiskusna. Osim golmana Stefana Tempestija, niko prije nije igrao ovako važno finale. Nedostajao nam je i povrijeđeni Mauricio Felugo. Nervozno smo počeli utakmicu i poslije više nije bilo prostora ni vremena za popravak."
Prethodno je bronzu je osvojila Srbija pobjedom nad Mađarskom 10:8.
"Bio je to test za ovu ekipu, koja retko igra za treće mesto. Čestitam svima, zaslužili su pobedu, pokazali ogromnu želju, visok moral i rešenost da na superioran način završe leto", rekao je Dejan Udovičić, selektor Srbije.
Kapiten Vanja Udovičić primijetio je da je Srbija i ranije mogla da riješi pitanje pobjednika, pošto je sve vrijeme vodila.
"Da smo bar polovinu šansi iskoristili sve bi bilo rešeno ranije. Zahvalan sam igračima i stručnom štabu. Nije bilo lako izdići se posle poraza u polufinalu, ali smo još jednom pokazali da smo velika, hrabra i mlada ekipa", naveo je trostruki strijelac Udovičić.
- 1 meč izgubili su vaterpolisti Hrvatske, i to prvi u grupi, koji su igrali s braniocem titule Crnom Gorom.
Ex Yu
Evropsko prvenstvo u Zagrebu bilo je peto uzastopno na kome su zlatnu medalju osvajali vaterpolisti iz bivše Jugoslavije.
Prvaci
1926. Mađarska
1927. Mađarska
1931. Mađarska
1934. Mađarska
1938. Mađarska
1947. Italija
1950. Nizozemska
1954. Mađarska
1958. Mađarska
1962. Mađarska
1966. SSSR
1970. SSSR
1974. Mađarska
1977. Mađarska
1981. Z. Njemačka
1983. SSSR
1985. SSSR
1987. SSSR
1989. Z. Njemačka
1991. Jugoslavija
1993. Italija
1995. Italija
1997. Mađarska
1999. Mađarska
2001. Jugoslavija
2003. Srbija i Crna Gora
2006. Srbija
2008. Crna Gora
2010. Hrvatska
Ratko Rudić
Na pitanje u kojem trenutku je postalo jasno da će oko vrata staviti zlato, Rudić je odgovorio: "Tek kad je sudac odsvirao kraj."
Petar Muslim
Osvojiti zlato pred domaćom publikom je prekrasan osjećaj. Zbog ovog se isplatilo trenirati sve ove godine.
Andro Bušlje
Bilo je veličanstveno. Zlato kod kuće, ne postoji bolji scenarij od tog.
Josipoviću pljesak
Finale EP-a u vaterpolu na Savi gledalo je 5.000 navijača, a na tribinama su bili vodeći ljudi hrvatske politike. Predsjednik Hrvatske Ivo Josipović dočekan je velikim pljeskom, dok je premijerka Jadranka Kosor izviždana.