Srbija se revanširala SAD i sigurnim korakom krenula ka nagradi od milion dolara i prvom trofeju u 20. izdanju Svjetske odbojkaške lige.
U prvom meču Grupe E, u "Beogradskoj areni", pred nešto manje od 10.000 gledalaca, izabranici Igora Kolakovića pobijedili su SAD rezultatom 3:0 (25:20, 25:23, 25:22) i sada ih samo teorija dijeli od plasmana u polufinale. Meč je trajao 74 minuta. Tako su se Grbić, Miljković i drugovi osvetili Amerikancima za poraz u finalu prethodne Svjetske lige. Najefikasniji na meču bio je Ivan Miljković sa 17 poena, a Miloš Nikić je zabilježio 12.
"Od početka smo igrali koncentrisano, a protivnika smo iznenadili taktički. Više smo se oslanjali na napad iz 'četvorke' nego na Ivana Miljkovića, što su Amerikanci očekivali", počeo je kapiten reprezentacije Srbije Nikola Grbić komentar utakmice.
Kada su u pitanju Rusi, naredni rivali, Grbić poziva na oprez iako Srbija poslije maksimalne pobjede nad SAD samo teoretski može da ispadne u takmičenju po grupama.
"Ako ponovimo ovakvu partiju i uz pomoć publike, ja sam miran. Sigurno je samo da ćemo dati sve od sebe, a da li će to biti dovoljno, videćemo", ponovio je Grbić
Srbija je prvi zadatak na završnom turniru Svjetske lige na svom terenu položila najvišom ocjenom.
Svi u ekipi zadovoljni su učinjenim, ali ističu da se odmah okreću narednom protivniku - selekciji Rusije.
"Prebrodili smo veliku psihološku prepreku, jer je prvu utakmicu na velikim takmičenjima uvek teško igrati. Znali smo značaj ovog meča, bili smireni i to je nešto što me veoma raduje. Ekipa je pokazala snažan timski duh, uz veliku želju i elan, zajedno s publikom došli smo do veoma bitne pobede. Pozivam sve navijače da nas podrže i u duelu s Rusijom, jer će nam podrška biti neophodna", izjavio je selektor Srbije Igor Kolaković.
Kolaković je istakao da ga jedino brinu povrede Bojana Janića i Nikole Rosića, koji su se požalili na bolove u mišiću noge, odnosno pete.
Predvodnik "orlova" Ivan Miljković bio je zadovoljan rezultatom i prikazanom igrom.
"Mislim da konačan ishod najbolje ilustruje kako smo odigrali. Imali smo samo nekoliko padova u igri, kada je rival uspevao da veže dva ili tri poena, ali je sve ostalo bilo besprekorno. Taktički smo sjajno odigrali i pročitali njihovu igru. Nadam se da ćemo ovakvu partiju ponoviti i sa Rusijom, mada nam je u prvom planu da mi odigramo na nivou na kojem znamo. Želimo mnogo na turniru, ali moramo misliti samo na prvog sledećeg rivala", istakao je Miljković.
Marko Podraščanin naglasio je da je Srbija odlično počela turnir, ali da je pobjeda nad SAD samo jedna u nizu, ukoliko žele da stignu do trofeja:
"Meč sa SAD je iza nas i sada moramo da razmišljamo samo o narednom protivniku. Rusija je izuzetno jaka selekcija i svi to u našem timu znaju. Oni su veliki favoriti za zlato i u kontinuitetu postižu dobre rezultate, ali nas to ne plaši posebno, jer igramo pred domaćom publikom."
U prvoj utakmici Grupe F Kuba je poslije neizvjesne borbe savladala Argentinu rezultatom 3:1 (25:22, 22:25, 26:24, 26:24).
Sinoć su igrali SAD - Rusija i Kuba - Brazil, a danas se sastaju: Brazil - Argentina (17.30 časova) i Srbija - Rusija (20.30). Po dvije najbolje ekipe iz svake grupe igraće u polufinalu, koje je na programu 25. jula, a finale i meč za treće mjesto igraju se dan kasnije.