Nakon ne baš zanimljive Velike nagrade Španije, oktanski cirkus seli se u Kneževinu Monako, gdje je u nedjelju (14 časova) na rasporedu najglamurozniji, ali i najpraćeniji "radni" vikend za cijelo F1 društvo.
To je vikend koji i prije početka obećava sve što je jednom zaljubljeniku u F1 potrebno - brzinu, glamur, buku, gužvu, opasnost i nadasve strast. Sve su to riječi koje ne opisuju samo Formulu 1 kao sport već i jednu, vjerovatno najposebniju destinaciju u F1 - Monte Karlo.
Naime, upravo Velika nagrada Monaka smatra se možda i najglamuroznijim i najpraćenijim redovnim, godišnjim sportskim događajem. Poznat kao evropski Las Vegas, grad "kocke i glamura" još 1297. godine je preuzet od porodice Grimaldi, nakon čega počinje pisati bogatu istoriju kojom se svaki stanovnik Monaka ponosi.
Kazina, restorana kao i idealnih, ali vrlo često izuzetno skupih mjesta za izlazak u Monte Karlu zaista ne nedostaje.
"Ovdje ima toliko toga da ni nakon tri dana razgledanja nećete doživjeti ni pola onoga što grad nudi", poručio je Dejvid Kultard, bivši as F1 i stanovnik Kneževine još od 1994. godine.
Iako je riječ o izuzetno sporoj trci, Monte Karlo s razlogom predstavlja jedan od najvećih izazova vozačima. Naime, tokom velikog dijela 260 kilometra duge trke vozači voze manje od metra udaljeni od ograda, pa se i najmanja greška i te kako skupo plaća. Svake dvije sekunde vozači mijenjaju brzinu, po krugu otprilike 40 puta, a tokom trke više od 3.100 puta. Pored toga, u toplijim danima piloti Formule 1 u kabini moraju sjediti pri temperaturi od čak 60 stepeni. Tokom trke, koja ima 78 krugova, izgube između tri i četiri litre tečenosti, pa vozači koji nisu kondiciono dovoljno pripremljeni nemaju nikakve šanse. Ispred "Grand" hotela prolaze sa 45 km/h, ali poslije samo nekoliko sekundi, nakon izlaska iz tunela, bolidi ubrzavaju na 289 km/h.
"Tokom cijele sezone nema većeg izazova od trke u Monte Karlu. Vozite na samo centimetar udaljenosti od željezne zaštitne ograde. Asfalt je vrlo neravan, ima nekoliko rupa, pa se čini kao da vas stalno neko čekićem udara po glavi", opisuje Mark Veber, vozač Red bula.
Trijumf na VN Monaka san je svakog vozača, a rekord i dalje drži neprikosnovena legenda auto-moto sporta Ajrton Sena sa šest pobjeda (1987, 1989, 1990, 1991, 1992. i 1993. godine). Sedmostruki svjetski prvak Mihael Šumaher za sada stoji na broju pet (1994, 1995, 1997, 1999. i 2001) i nema sumnje da će u nedjelju pokušati da ode korak dalje i stigne Brazilca.
Međutim, pored ultrabrzog Red bula i uvijek spremnih Meklarena i Ferarija, biće to izuzetno teška misija za vozača Mercedes GP-a. Prvi favorit, po opštoj ocjeni, je vozač Red Bula, Sebastijan Fetel, a visoko kotira i pilot Meklarena Luis Hamilton, pobjednik trke u Monte Karlu 2008. godine. Prošle sezone slavio je Dženson Baton iz Bron GP-a.
- 90 odsto soba u Monte Karlu za vrijeme F1 vikenda većinom je rasprodato dva mjeseca prije same trke.
- 15 pobjeda zabilježili su vozači Meklarena do sada u Monte Karlu. Na drugom mjestu su piloti Ferarija sa devet, a na trećem Lotusa sa sedam pobjeda.