Ceremonijom svečanog otvaranja u poljskom gradu Slask Beskidi juče je počeo 9. evropski zimski olimpijski festival mladih EYOF - Olimpijada mladih, koja će trajati do 21. februara.
Ovogodišnja najveća sportska smotra za mlade okupiće rekordan broj učesnika. Najbrojniji, ali i s najvećim ambicijama biće Švajcarci, čiji će tim brojati ukupno 103 osobe, od čega 73 sportista. Tradicionalno brojni, ali i uspješni na svim velikim takmičenjima su i Rusi, koji će i u Poljskoj imati zavidan broj predstavnika. Organizatorima su prijavili 97 članova sportske delegacije, od čega 68 sportista. Najmalobrojnija biće reprezentacija Andore sa samo jednim klizačem i trenerom. Iz država San Marino, Malta i Monako doputovale su po tri osobe, a zanimljivo je da će jedna od najjužnijih zemalja u Evropi, Kipar, imati dva predstavnika u alpskim disciplinama i dva trenera.
Organizatori su se potrudili da sve dovedu do savršenstva i najavljuju obaranje mnogih rekorda u odnosu na špansku Jaku, gdje su održane prošle Zimske olimpijske igre mladih.
"Ovo će biti najveći festival od svih koji su dosad održani", kazao je Tadeuš Pilarz, predsjednik Organizacijskog odbora.
"Dobili smo dopise iz čak 47 zemalja, što je apsolutni rekord dosad, jer su 43 prijave stigle na adresu španske Jake. Pojedinačnih prijava je 1.620, od čega se 1.100 odnosi na takmičare. Ostatak čine treneri, kadrovska služba, znatan broj VIP i gostiju iz drugih europskih olimpijskih odbora."
Na Zimskoj olimpijadi mladih sportisti će se nadmetati u devet disciplina. Riječ je o alpskom skijanju, klizanju, nordijskom skijanju (biatlon, ski-trčanje, skokovi), hokeju, karlingu i snoubordu.
Posebno impresivna je nova staza za ski-trčanje i biatlon, za koju organizator tvrdi da je najveća i najšira u Evropi. Popularnu Kubalonku gradila je poznata finska kompanija "Kurvinen", a interesantno je da je izgradnja meta za gađanje koštala 300.000 eura, dok je vrijednost ukupnog projetka oko 1,5 miliona američkih dolara. Svečano otvaranje bilo je 20. januara 2009. godine kada je održana i prigodna svečanost. Nakon završetka manifestacije organizator je planirao da cijeli prostor opremi još bogatijim sadržajem kako bi se razvio turizam.
Posebno impresivno djeluju skakaonice. Obnovljene su prije nešto više od dvije godine, a otvorene u februaru 2008, kada je održano prvo takmičenje. Ipak, tada nije bila urađena kompletna infrastruktura. Nekoliko mjeseci kasnije skakaonice su dobile sve preteće sadržaje (ski-lift, žičaru, ambulantu) i sada su spremne da ugoste takmičare i navijače. Pored velike, 106-metarske skakaonice nalazi se i mala (70 metara), a osim po snijegu, skokovi se mogu održavati i ljeti s obzirom na mogućnost postavljanja plastične podloge.
Bosnu i Hercegovinu na ovom takmičenju predstavljaće 11 sportista u alpskim disciplinama, ski-trčanju i biatlonu. Na ispraćaju organizovanom u petak u Olimpijskom komitetu BiH naši takmičari najavili su dobre rezultate i maksimalno zalaganje.
"Za sve nas ovo je izuzetno važno takmičenje. Želimo se predstaviti u što boljem svjetlu i pokušati ostvariti što bolje rezultate. Naravno, konkurencija će biti izuzetno jaka i teško je obećati osvajanje medalje. Međutim, nastup na takmičenju koje okuplja naše najbolje vršnjake iz svih krajeva Evrope svakako je dobra prilika za sticanje vrijednog iskustva, koje će nam dobro doći u godinama koje slijede. Svima nama želja je da jednog dana predstavljamo BiH i na Zimskim olimpijskim igrama u seniorskoj konkurenciji", rekao je bh. skijaš Maksim Kusmuk.
Najbolji rezultati i ove godine očekuju se od bh. takmičara u ski-trčanju, s obzirom na to da su u ovoj disciplini i na prethodnim takmičenjima EYOF-a ostvareni najbolji plasmani.
"Uoči početka sezone imali smo visoke postavljene ciljeve za EYOF. Međutim, finansijske poteškoće, ali i relativno visoke temperature, te nedostatak snijega umnogome su otežali naše pripreme. Takođe, nismo bili u prilici provjeriti formu na više jakih međunarodnih takmičenja, ali i pored svih poteškoća nastojaćemo da ispunimo očekivanja naših trenera, čelnika OK BiH, kao i kompletne javnosti u našoj zemlji. Konkurencija će biti jaka, te i postizanje ličnih rekorda može biti izuzetan uspjeh", istakao je Mlađen Starčević, bh. reprezentativac u ski-trčanju.
Na dosadašnjim EYOF najbolji plasman u ski-trčanju za BiH bilo je 12. odnosno 17. mjesto.
Našu zemlju u Poljskoj u alpskim disciplinama predstavljaće Leon Svetlin, Maksim Kusmuk, Amra Halilović, Azra Kulović, u ski-trčanju Njegoš Perišić, Mlađen Starčević, Velibor Lizdek i Mladen Plakalović, a u biatlon Đorđe Petrović, Stefan Lopatić i Tanja Karišik.
Moderni stadion
Moderni zimski stadion na kojem je održano otvaranje sagrađen je još davne 1978. godine, a njegova rekonstrukcija košatala je oko 9,5 miliona dolara. Ovaj sportski objekat prima oko 2.600 gledalaca i ima sve prateće sadržaje za zimski sport i rekreaciju.
"Ovo je prekrasno zdanje i drago mi je što će stanovnici na raspolaganju imati jedan ovakav objekat", kazao je Tadeuš Pilarz, prvi čovjek Organizacionog odbora.
Tuši - grad domaćin
Poljski grad Tuši je grad domaćin ovogodišnje Olimpijade mladih. Riječ je o malom industrijskom gradu koji je smješten nedaleko od planinskog lanca Slaski Beskid. Grad je poznat i po mnogim sportskim klubovima koji se takmiče u uglavnom nižim rangovima Poljske, a najpoznatiji je hokejaški tim GKS Tuši, koji je jedan od najboljih u svojoj zemlji.