Nova sezona Svjetskog kupa u alpskom skijanju startovaće danas u austrijskom zimskom centru Zeldenu trkom žena u veleslalomu dok je sutra na programu i veleslalom za muškarce.
Ovo takmičenje koje se održava na Retenbah glečeru, na nadmorskoj visini od 3.000 metara, prvo je u nizu pripremnih nadmetanja za Zimske olimpijske igre u Vankuveru od 12. do 28. februara.
Branilac titule u generalnom plasmanu u konkurenciji skijaša je Norvežanin Aksel Lund Svindal, koji je veliki kristalni globus obezbijedio u posljednjoj trci sezone ispred Austrijanca Benjamina Rajha, koji je u prvoj trci slaloma pao i izgubio šanse za pobjedu. Svindal je branilac titule i u superveleslalomu.
Novu sezonu obilježiće odsustvo Austrijanca Hermana Majera, koji je prije dvije nedjelje objavio povlačenje. Majer je drugi na vječnoj listi pobjednika u Svjetskom kupu sa 54 pobjede, a ispred njega je samo Ingemar Stenmark koji je od 1973. do 1989. godine trijumfovao nevjerovatnih 86. puta.
Od aktuelnih skijaša najviše pobjeda u Svjetskom kupu ima Majerov sunarodnik Benjamin Rajh - 34, dok je Bode Miler sakupio 31.
Prošle godine u Zeldenu u veleslalomu je pobijedio Švajcarac Danijel Albreht, ispred zemljaka Didijea Kušea i Amerikanca Teda Ligetija. Na startu ovogodišnje sezone izostaće zbog povrede Italijan Peter Fil dok Amerikanac Bode Miler nije prijavljen za trku u Zeldenu. Boje Hrvatske ove sezone braniće Ivica Kostelić, Natko Zrničić-Dim i Dalibor Šamšal.
Kod žena trofej pobjednice Svjetskog kupa brani Amerikanka Lindzi Von, koja je prošle sezone trijumfovala sa 384 boda ispred Austrijanke Marije Riš.
Vonova je u sezoni 2008/09. osvojila i male pehare u spustu i superveleslalomu.
U konkurenciji skijašica ove sezone neće biti Renate Gečl, koja je treća na listi pobjednica sa 46 trijumfa, dok su od još aktuelnih skijašica u vrhu Anja Person sa 40 i Lindzi Von sa 22.
Prvo mjesto na startu sezone prošle godine pripalo je Austrijanki Katrin Cetel, dok je druga bila Finkinja Tanja Poutiajnen a treća Austrijanka Andrea Fišbaher. Hrvati ove sezone mnoge očekuju od Ane Jelušić i Nike Flajs a Srbija će se uzdati u Jelenu Lolović.
Takmičenje u obje konkurencije počinje veleslalomom u austrijskom Zeldenu, a završava se u njemačkom Garmiš-Partenkirhenu slalomskom trkom, dok će na kraju, tradicionalno, biti održano timsko takmičenje.
Mnogo akcije očekuje i muškarce i žene koji će se do kraja januara takmičiti u Austriji, Finskoj, Kanadi, Sjedinjenim Američkim Državama, Francuskoj, Italiji, Hrvatskoj, Švajcarskoj i Sloveniji, a potom slijedi pauza zbog Zimskih olimpijskih igara koje se od 12. do 28. februara održavaju u kanadskom Vankuveru. Po završetku OI muškarce očekuju izazovi u Norveškoj, a žene u Švajcarskoj, prije finiša sezone u njemačkom Garmiš-Partenkirhenu.