Keln će ovog ljeta ponovo postati centar esports svijeta. Intel Extreme Masters Cologne Major 2026, prvi CS2 Major u godini, održaće se od 2. do 21. juna u Njemačkoj, a završnica će tradicionalno biti igrana u čuvenoj "LANXESS Areni", koju fanovi godinama nazivaju "Katedralom Counter-Strikea".
Turnir organizuju ESL i Valve, a očekuje se nastup 32 najbolje ekipe svijeta u Counter-Strikeu 2. Ovo će biti ukupno 24. Counter-Strike Major turnir i peti Major u eri CS2.
Prema trenutno poznatim informacijama, ukupan nagradni fond iznosi između 1.17 i 1.25 miliona dolara, dok će pobjednik osvojiti čak 500.000 dolara.
Novi format i istorijske promjene
Ovogodišnji Major donosi nekoliko važnih promjena u formatu takmičenja. Po prvi put u istoriji Majora, svi mečevi u trećoj fazi igraće se u Best-of-3 formatu, čime organizatori žele dodatno povećati kvalitet i kompetitivnost završnice turnira.
Kompletan turnir podijeljen je u četiri faze:
Etapa 1 - 2. do 5. juna
Etapa 2 - 6. do 9. juna
Etapa 3 - 12. do 16. juna
Plejof - 18. do 21. juna
Prve tri faze igraće se po Swiss sistemu, dok će osam najboljih ekipa izboriti plasman u plejof. Završnica će biti igrana po single-elimination sistemu, a veliko finale u Best-of-5 formatu.
Poznate ekipe i favoriti
Među direktno pozvanim ekipama nalaze se najveća imena svjetske CS2 scene, uključujući Team Vitality, Natus Vincere, Team Falcons, MOUZ, Team Spirit, G2 Esports i The MongolZ.
Branilac titule je upravo Team Vitality, koji je osvojio prethodna dva Major turnira i u Keln stiže kao glavni favorit za novu titulu.
Posebnu pažnju privlači i regionalna raspodjela mjesta. Evropa je dobila dodatni slot zahvaljujući odličnim rezultatima na prethodnom Majoru u Budimpešti, dok je Azija izgubila jedno mjesto u drugoj fazi turnira.
Mapa i takmičarski sistem
Valve je početkom 2026. napravio izmjenu u aktivnom map poolu.
Tako će se na Majoru igrati mape:
Ancient
Anubis
Dust II
Inferno
Mirage
Nuke
Overpass
Anubis je zamijenio Train, što bi moglo značajno uticati na pripreme i taktike ekipa pred najvažniji turnir sezone.
Povratak najveće Counter-Strike pozornice
IEM Cologne godinama važi za jedan od najprestižnijih događaja u Counter-Strike esportu, a povratak Major statusa u Keln prvi je takav slučaj još od ESL One Cologne 2016. godine.
Ogromna arena, desetine hiljada navijača i atmosfera po kojoj je Keln poznat garantuju još jedan spektakl za ljubitelje CS2 scene.
Turnir će pratiti milioni gledalaca putem Twitcha, YouTubea i drugih striming platformi.