Legendarni bivši UFC šampion Frenki Edgar vraća se borbama nakon višegodišnje pauze, a prvi nastup poslije penzionisanja imaće protiv nekadašnjeg UFC prvaka u bantam kategoriji Meraba Dvališvilija na događaju RAF 9, koji će biti održan 30. maja u Arlingtonu u Teksasu.
Vijest je izazvala veliko interesovanje MMA javnosti jer će se na istom događaju okupiti više poznatih UFC imena i elitnih rvača.
Meč će biti održan u okviru organizacije Real American Freestyle (RAF), promocije koja kombinuje elemente slobodnog rvanja i borilačkog spektakla, a sve više privlači bivše UFC zvijezde i vrhunske grappling takmičare, navodi "Heavy". Dvališvili je prvobitno trebalo da debituje protiv Henrija Sehuda na RAF 8 događaju u Filadelfiji, ali je taj duel otkazan svega nekoliko sati prije početka zbog Sehudoove povrede.
Nakon otkazivanja borbe sa Sehudom, organizatori su brzo pronašli novog protivnika, a izbor je pao upravo na Frenkija Edgara, jednog od najomiljenijih boraca u istoriji UFC-a. Edgar je bivši UFC šampion lake kategorije i član Kuće slavnih UFC-a iz generacije 2024. godine. Američki borac završio je profesionalnu MMA karijeru 2022. godine nakon poraza od Krisa Gutijereza, ali je i nakon penzionisanja ostao povezan sa rvanjem i trenerskim radom.
Dvališvili ulazi kao favorit zahvaljujući dominantnom rvanju
Merab Dvališvili u meč ulazi kao jedan od najboljih rvača koje je UFC imao posljednjih godina. Gruzijsko-američki borac poznat pod nadimkom "Mašina" izgradio je reputaciju zahvaljujući nevjerovatnom tempu borbe, konstantnim rušenjima protivnika i ogromnoj fizičkoj spremi. Tokom UFC karijere postavio je rekord po broju uspješnih obaranja u istoriji organizacije.
Dvališvili je prethodnih godina savladao neka od najvećih imena bantam kategorije, uključujući Žozea Alda, Petra Jana, Henrija Sehuda i Šona O'Malija, čime je stekao status jednog od najboljih boraca svoje generacije. Upravo zbog dominantnog rvačkog stila mnogi smatraju da će biti veliki favorit protiv Edgara, iako američki veteran ima bogato rvačko iskustvo još iz studentskih dana.
Edgar je prije prelaska u MMA bio uspješan univerzitetski rvač na Clarion University of Pennsylvania, gdje je četiri puta izborio plasman na NCAA nacionalno prvenstvo. Njegova rvačka baza godinama je bila jedan od ključnih segmenata uspjeha u UFC-u, gdje je postao poznat po izdržljivosti, brzini i ogromnom borbenom srcu.