Banjalučanin Aleksandar - Saša Dimitrić (82), koji već skoro pola vijeka živi i radi u Australiji, dobio je nagradu za životno djelo za razvoj i afirmaciju rukometa u ovoj zemlji.
Dimitrić, koji je rođen 1929. Banjaluci, a koji je nosio dres beogradske Crvene zvezde, je, kažu Australijanci, učinio mnogo da rukomet postane popularan i ozbiljan sport u njihovoj domovini.
"Volim rukomet i to je razlog zašto sam se tako žestoko borio da u Australiji i ovaj olimpijski sport bude jednako važan kao i ostali sportovi. Izuzetno mi je drago i srećan sam kad vidim nove gereacije kako su prigrlile rukomet i uživaju u njemu kao što sam i ja", kaže Dimitrić.
Nagrada
Dimitrić dobio nagradu za životno djelo
U Australiju je otišao 1964. kao imigrant i zaposlio se kao inženjer saobraćaja u Ministarstvu saobraćaja. U to vrijeme rukomet nije bio popularan, a jedino slično ovom sportu je bilo to što su školska djeca udarala malu loptu od zid, dok pravog organizovanog bavljenja njime nije bilo.
Dimitrić kaže da mu je 1982. supruga predložila da "natjera" Australijance da zavole i prihvate rukomet kao ljudi u Evropi.
"Od tada nisam prestao da se borim i vodim kampanju za afirmaciju rukometa. Ovaj sport naprosto morate da volite, jer je jednostavan, a mogu da ga igraju svi, od onih u punoj snazi i najspremnijih do onih slabijih fizičkih mogućnosti i spretnosti", kaže Dimitrić, koji je 1985. osnovao Rukometni savez Australije, a kasnije i RS Okeanije, nakon čega je Australija dobila pravo da učestvuje u kvalifikacijama za Svjetsko prvestvo. Bio je tehnički menadžer za rukomet tokom Olimpijskih igara u Sidneju 2000, a trenirao je mnoge timove.
"Pred rukometom u Australiji je još dug i težak put da postane konkurentan sa ostatkom svijeta. Neće biti lako, ali dobar dio puta smo prešli i možda jednog dana na OI osvojimo i medalju", završio je on.