Počelo je 19. svjetsko juniorsko (U-21) prvenstvo za rukometaše, čiji je domaćin Bosna i Hercegovina, a odmah na otvaranju postignuto je dosta zanimljivih rezultata i viđeno nekoliko odličnih utakmica. Bh. juniori na otvaranju su se "okliznuli" protiv Južne Koreje, s kojom su pred oko 1.500 gledalaca remizirali 26:26 (15:15) u Olimpijskoj dvorani "Huan Antonio Samaran - Zetra".
Bila je to veoma dobra utakmica sa dva različita poluvremena. U prvom su dominirali napadi, a u drugom odbrane, ali se cijelim tokom susreta niti jedan rival nije uspijevao odlijepiti na više od dva gola razlike. Imala je BiH priliku da prelomi utakmicu u 54. minuti kod rezultata 25:23, ali se Koreja vratila.
Uspjeli su Korejci potpuno preokrenuti rezultat, pa su u zadnju minutu ušli s prednošću 26:25. No, bliži pobjedi bili su bh. juniori. Kod 26:26 Koreja nije iskoristila napad, pa je BiH 25 sekundi prije kraja imala loptu. No, prvo je udarac Dejana Malinovića odbranio golman, odbijenu loptu pokupio je Josip Ereš i pogodio prečku, a onda su na loptu zajedno skočili Ivan Milas i Elmir Građan, te napravili prestup pa je na semaforu ostalo 26:26.
"Iako u određenim situacijama nismo dobro reagirali, ima i stvari kojima sam zadovoljan u susretu s Korejom. Momci su izgorjeli od prevelike želje za pobjedom. Imali smo sedama-osam zicera koje nismo realizirali i to je jedan od glavnih razloga što nismo pobijedili. Srećom, nismo ni izgubili, a probili smo barijeru treme i straha, pa očekujem da budemo bolji u nastavku turnira", rekao je Zdenko Grbavac, selektor bh. juniora.
Najefikasniji u bh. redovima bili su Josip Perić sa pet, te Nemanja Bezbradica i Josip Ereš sa po četiri gola.
U fenomenalnoj atmosferi pred prepunim tribinama banjalučkog "Borika" (oko 3.000 gledalaca) selekcija Srbije je u derbiju Grupe A savladala Francusku s tijesnih 25:24 (13:13). Junak trijumfa Srbije bio je raspoloženi Živan Pešić. Imao je idelan šut - iz sedam pokušaja postigao je isto toliko golova.
"Ovo je velika pobeda. Dobro smo otvorili turnir, ali velike zasluge pripadaju publici. Uz ovakvu atmosferu nismo mogli izgubiti. U svakoj narednoj utakmici daćemo sve od sebe, pa ćemo videti šta će nam to doneti", rekao je Vladimir Dragičević, selektor naših istočnih komšija.
U Ljubuškom, gdje su također bile ispunjene tribine, malo je nedostajalo da Katar priredi senzaciju prvog dana, ali se Hrvatska iščupala i na kraju slavila sa 21:19. Katarani su dugo bili u vodstvu, čak su na odmoru imali plus četiri (13:19), ali su Hrvati slomili njihov otpor u završnici. Najzaslužniji za trijumf Hrvatske bio je Šime Ivić sa sedam golova.
"Momci su bili u grču, a i malo pod pritiskom pune dvorane u Ljubuškom. Bodrilo nas je 3.000 ljude, što je nekim igračima potpuna novina. Nakon slabe koncentracije u prvom dijelu, srećom u nastavku su se opustili i odigrali kako smo se dogovorili", kazao je Slavko Goluža, selektor hrvatskih juniora.
Najveće iznenađenje prvog kola pripredio je Egipat, koji je u Grupi D u Zenici odigrao neriješeno 28:28 sa Španijom, aktuelnim šampionom Evrope do 20 godina. Iako su Španci vodili 28:25 dvije i po minute prije kraja, Egipćani su uspjeli osvojiti bod.