Sve reprezentacije iz bivše Jugoslavije, izuzev Crne Gore, Svjetsko prvenstvo za rukometaše, koje se od 11. do 27. januara održava u Španiji, otvorile su pobjedama.
Hrvatska, Srbija, Slovenija i Makedonija opravdale su uolgu favorita, a utisak su pokvarili Crnogorci neočekivanim porazom od Argentinaca rezultatom 26:28.
Hrvatska se lako obračunala sa Australijom, koju je savladala sa ubjedljivih 36:13. Izabranici Slavka Goluže u prvom dijelu bili su impresivni u odbrani, kada su Australijancima dozvolili da postignu svega četiri gola za 30 minuta (17:4). Sjajna su bila hrvatska desna krila Zlatko Horvat, koji je dao osam, i Ivan Čupić sa sedam golova.
Uz Crno Goru najteži posao u prvom kolu imala je Srbija, ali je ogled sa Južnom Korejom uspješno apsolvirala, slavivši rezultatom 31:22. "Orlovi" su bili dosta ubjedljivi iako Korejci nisu nimalo naivan protivnik. No, presudila je sjajna odbrana Srbije.
"Posle nervoze na otvaranju utakmice zaigrali smo bolje u odbrani, što smo i želeli pred početak. Do kraja prvog dela narpavili smo prednost od pet golova, a onda u drugom nastavili gde smo stali. Mislim da je presudio naš kvalitet i zasluženo smo pobedili", rekao je Momir Ilić, kapiten Srbije.
Na golu Srbije fenomenalan je bio Darko Stanić sa 17 odbrana, dok su napad predvodili Ilić sa sedam i Marko Vujin sa pet golova.
U istoj Grupi C Slovenija se lako obračunala sa Saudijskom Arabijom, koju je savladala rezultatom 32:22. Slovence su do trijumfa predvodili Luka Žvižej i Jure Dolenec sa po šest pogodaka.
Makedonija je imala dosta problema sa Čileom. Istina, cijelim tokom susreta bili su u prednosti, ali nikako nisu uspijevali u potpunosti slomiti otpor Južnoamerikanaca. Ipak, na kraju je bilo 30:28 za Kirila Lazarova i društvo. Naravno, Lazarov je ponovo bio najefikasniji Makedonac sa sedam, dok je šest golova postigao mladi Dejan Manaskov.
U najuzbudljivijoj završnici prvog kola Crna Gora je pretrpjela poraz od Argentine rezultatom 26:28. Imali su Crnogorci 25:24 osam minuta prije kraja, ali prednost nisu znali sačuvati. Argentinci su bili spretniji u završnici i nakon izjednačenja 25:25 i 26:26 golovima Dijega Simonea došli su do veoma važnog trijumfa u borbi za osminu finala. Zoran Roganović sa šest golova bio je najefikasniji u Crnoj Gori.
"Nismo bili konkretni niti u jednom pravcu i to je glavni razlog našeg poraza. Previše smo srljali u napadu i to u trenucima kada smo mogli da preuzmemo kontrolu nad utakmicom i slavimo. Jednostavno, nismo dovoljno dobro igrali da bismo savladali odličnu Argentinu", rekao je Zoran Kastratović, selektor Crnogoraca.