NOVI SAD - Rukometna reprezentacija Hrvatske savladala je večeras u Novom Sadu selekciju Francuske sa 29:22 (11:12), u drugom kolu F četvrtfinalne grupe prvenstva Evrope u Srbiji.
Hrvatski rukometaši izborili su presudnu pobjedu, koja ih je dovela na korak do polufinala. Igrali su mnogo bolje i sigurnije od ekipe aktuelnog šampiona i nošeni podrškom oko 2.000 navijača u novosadskom SPENS-u potpuno zasluženo trijumfovali.
Izabranici selektora Slavka Goluže prosto su nokautirali "trikolore" u drugom poluvremenu, kada su briljirali golman Alilović i sedmostruki strijelac Kopljar. Imali su u tom periodu prednost od 21:18 i 24:19 (sa igračem manje), a kada je Bičanić pogodio za 26:20 sve je bilo riješeno.
Francuzi su poslije nešto bolje igre u prvom poluvremenu sasvim razočarali u nastavku susreta. Dugo su tražili odgovarajući ritam, ali im protiv mnogo raspoloženijih rivala ništa nije polazilo za rukom, posebno uzdanicama golmanu Omejeu i Nikoli Karabatiću.
Silno motivisani Hrvati umjeli su to da iskoriste i na kraju sasvim zasluženo dođu do neočekivano ubjedljive pobjede.
Reprezentacija Hrvatske je ovim trijumfom zadržala drugo mjesto u F grupi sa šest bodova, jednim manje od Španije, koja je ranije danas pobjedom nad Islandom (31:26) osigurala plasman među četiri najbolja tima.
Odlučujući meč za polufinale Hrvatska igra sutra od 20.10 protiv Mađarske.
U preostalom susretu drugog kola F grupe večeras od 20.10 sastaju se Mađarska i Slovenija. Ukoliko Slovenija dobije taj meč, Hrvatska je u polufinalu, bez obzira na sutrašnji duel s Mađarskom.