Rukometaši Borac M:tela nisu uspjeli da osvoje "Limburgse Handbal Dagen" turnir, koji je od 27. do 29. decembra održan u holandskim gradovima Gelenu, Sitardu i Paningenu. Banjalučani su u finalu poraženi od Benfike rezultatom 21:23, iako su do 50. minuta bili u vođstvu.
Trenutak koji je odlučio pobjednika desio se u samom finišu, kada je lijevi bek "crveno-plavih" Faruk Halilbegović dobio crveni karton, što je Benfika iskoristila da preokrene rezultat i osvoji pehar, koji će tako ponovo otići u Portugal, jer je prošle godine na turniru trijumfovao Porto. Banjalučani su na poluvremenu imali dva gola prednosti (9:7) i ostaje žal što dobru igru tokom cijelog turnira nisu krunisali trofejom.
"Bez ozbira na poraz u finalu, kući se vraćamo uzdignuta čela", kaže Dragan Marković, trener Borac M:tela i nastavlja:
"Igrali smo ubjedljivo najljepši rukomet na turniru, oduševili smo domaćine kvalitetom, ali i ponašanjem van terena i mogu reći da je odlazak u Holandiju bio pun pogodak".
Šef struke banjalučkog tima dodaje da su u odlučujućem meču i sudije "vukle" na stranu Portugalaca:
"Imali smo čak 10 isključenja, a Benfika samo jedno. To, valjda, dovoljno govori kakva je arbitraža bila u finalu. No, bez obzira na sve, sa ove smotre ćemo ponijeti samo lijepe uspomene, a zadovoljan sam i izdanjem svoje ekipe. Sada idemo na odmor do 10. januara, kada ćemo krenuti sa pripremama za nastavak sezone".
Direktor vicešampiona BiH Boris Đogo istakao je da je Borac M:tel naišao na izuzetan prijem kod domaćina:
"Smještaj, hrana i organizacija bili su na vrhunskom nivou i čast nam je što smo učestvovali na ovom tradicionalnom turniru. Utakmice su igrane pred punim tribinama, a jedino zbog čega žalimo je poraz u finalu. Imali smo Benfiku, tvrdim i da smo bolja ekipa od njih, ali, eto, nije nam se dalo da osvojimo pehar."
Treće mjesto osvojio je ruski Sankt Peterburg, koji je u "malom finalu" bio bolji od norveškog Vikinga (38:30). Peta i šesta pozicija pripale su holandskim KRAS Volendamu i Vos Lajonsu, sedmi je bio Ol-stars, a osmi takođe holandski Euroteh Bevo.
Golman Benfike Žoao Fereirinjo proglašen je za najboljeg čuvara mreže na turniru. Karlos Karneiro (Benfika) je izabran za najboljeg napadača na turniru, dok je Artjom Višnevski (Sankt Peterburg) najbolji defanzivac. Prvi strijelac smotre sa 33 gola bio je Kjetil Strand (Viking).
Rezultati mečeva za plasman
Za 7. mjesto: Euroteh B. - Ol-stars 25:29
Za 5. mjesto: Vos L. - KRAS V. 25:32
Za 3. mjesto: St. Peterburg - Viking 38:30
Finale: Benfika - Borac M:tel 23:21
Svi pobjednici
1988 - Mai Moskva
1989 - Sitardia
1990 - SKIF Krasnodar
1991 - ASK Minsk
1992 - St. Peterburg
1993 - Medveščak
1994 - PSŽ
1995 - Viking Stavanger
1996 - Ivri
1997 - Viking
1998 - Sandefjord
1999 - Viking
2000 - Holstebro
2001 - Astrahan
2002 - Lovćen
2003 - Fredericija
2004 - Viborg HK
2005 - Vive Kilce
2006 - Astrahan
2007 - Brovari
2008 - Sasja
2009 - Porto
2010 - Benfika