Nova sezona Lige šampiona za rukometaše počinje danas utakmicama Grupe A između Rajn Nekar Levena i Zaporožja, te Sankt Peterburga i MKB Vesprema. Kreće lov evropskih velikana na HSV, koji drži tron, nakon senzualnih osvajanja šampionskog pehara prošle sezone.
Iako je šampion Evrope, sastav iz Hamburga kroz Bundes ligu nije izborio mjesto u evropskoj eliti. No, EHF se, ipak, pobrinu da pronađe mjesto za branioca naslova.
Najveći favoriti da skinu HSV sa trona su MKB Vesprem našeg Mirsada Terzića, zatim Barselona sa Danijelom Šarićem na golu, te Kil i novajlija u visokom društvu bogati Pari Sen Žermen. Naravno, iz drugog plana svoju priliku vrebaju Flensburg, RN Leven, poljski dvojac Vive Kielce i Visla Plok, te makedonski Vardar, koji se silno pojačao pred novu sezonu. Stigla su imena poput Timura Dibirova, Mihaila Čipurina i Aleksa Rastvorceva iz Čehovskih medveda, potom Matjaž Brumen iz Cimosa, Injaki Mulambres iz Ademar Leona, ali i zvijezda u usponu Aleks Dujšebaev, sin legendarnog Talanta. Stoga je jasno da makedonski šampion ima velike ambicije, možda čak otići i do fajnal fora, koji će se i ove godine igrati u Kelnu.
Ove sezone našu zemlju u Ligi šampiona predstavljaće deset rukometaša. Uz starosjedioce Terzića i Šarića, tu će ove sezone biti još: Muhamed Toromanović i Ivan Milas sa Vislom iz Ploka, Damir Doborac sa Dinamom Minsk, braća Senjamin i Benjamin Burić sa Gorenjem, Igor Mandić sa Metalurgom, Said Ajkunić sa Drotom, te Deni Đozić sa RN Levenom.
Naravno, najveće ambicije sa svojim klubovima imaće Terzić i Šarić, koji sa Vespremom i "Barsom" žele otići do samog kraja. No, i poljski šampion Visla eliminacijom francuskog Monpelijea u vajld kard dvomeču pokazao je da se može nositi sa najvećima.
"Eliminisali smo Monpelije, tako da smo svima dali do znanja da ćemo biti konkurentni u borbi za prolaz dalje. Ambicije su nam top 16 faza, ali smo u velikim problemima sa povredama, ali nadam se da ćemo se 'skrpiti' do Kila protiv kojeg se nećemo predati", kaže Toromanović, pivot bh. reprezentacije i Visle, koja će u nedjelju ugostiti "zebre".
Parovi 1. kola
Grupa A: 19. septembra: Sankt Peterburg - MKB Vesprem, RN Leven - Zaporožje; 21. septembra: CO Zagreb - Celje PL. Grupa B: 22. septembar: Visla Plok - Kil, Kolding - Porto, Vive Kielce - Dankerk. Grupa C: 21. septembra: PSŽ - Dinamo Minsk, Vaker Tun - Metalurg, Vardar - Barselona. Grupa D: 21. septembra: Naturhaus - HSV, Gorenje - Drot; 22. septembra: Flensburg - Olborg.