Rukometaši skopskog Vardara zaustavljeni su nadomak velike senzacije i najvećeg uspjeha u istoriji kluba - plasmana na fajnal for Lige šampiona. Samo 11 sekundi dijelilo je makedonskog šampiona od puta za Keln, ali je tada Anders Egert pogodio sa sedam metara za konačnih 25:27 i plasman njemačkog Flensburga među četiri najbolja tima Evrope.
Ispostavilo se da je njemački predstavnik prošao dalje zahvaljujući većem broju postignutih golova u gostima, jer je u prvom ogledu Flensburg pred svojim navijačima slavio sa 24:22.
U sjajnom ambijentu pred 7.000 navijača u skopskoj dvorani "Boris Trajkovski" izgledalo je da Vardar nema snage niti kvalitet za veliki podvig. Flensburg je u potpunosti kontrolisao rezultat i dešavanja na terenu. Na odmor su puleni Ljubomira Vranješa otišli sa velikih pet golova prednosti (15:10) i činilo se da je pitanje putnika za fajnal for riješeno. Ipak, domaći rukometaši sredinom drugog poluvremena zaigrali su kao u transu i stigli do 19:19. Nošeni fantastičnim navijačima nastavili su mljeti rivala, pa su u posljednje tri minute ušli sa četiri gola prednosti (27:23). Bio je to rezultat koji je Skopljance vodio na završni turnir Lige šampiona. No, domaći kao da su se prepali velikog uspjeha, što je Flensburg iskoristio i sa dva gola u finišu uspjeli su se domoći fajnal fora, svog prvog otkako se igra završni turnir.
"Znali smo da će biti gusto u Skoplju. Bila je to utakmica u kojoj smo prvo poluvrijeme odigrali na vrhunskom nivou, uz samo dvije greške. U drugom se osjetilo da smo umorni. Vardar je igrao kao u transu, mi smo počeli praviti nepotrebne greške iz kojih smo primali brze golove. Međutim, želio bih pohvaliti moju ekipu jer se uspjela vratiti iz gotovo izgubljene situacije i izboriti plasman na naš prvi fajnal for. Na kraju moram čestitati treneru Raulu Gonzalesu koji je za kratko vrijeme napravio strašnu ekipu, ali i publici koja je stvorila fenomenalan ambijent za igranje", rekao je Ljubomir Vranješ, trener Flensburga.
Bh. reprezentativac Mirsad Terzić sa svojim MKB Vespremom konačno će zaigrati na fajnal foru. Ispostavilo se da bogati Pariz Sen Žermen nije dostojan rival u borbi za završni turnir. Nakon trijumfa u Parizu sa 28:26 i u Mađarskoj je Vesprem pokazao ko je u ovom trenutku ozbiljniji tim, te još jednom slavio sa 31:26. Terzić se ovog puta, uz fantastičnu partiju u odbrani, dva puta upisao i među strijelce.
Naša zemlja će u Kelnu imati još jednog predstavnika, a to je Danijel Šarić, golman velike Barselone. "Barsa" se uspjela iščupati protiv Rajn Nekar Levena. Njemački tim je u "Blaugranu" stigao s ogromnih sedam golova prednosti (38:31), ali to nije uspio pretvoriti u plasman na fajnal for (31. maj i 1. juni). U izuzetno uzbudljivoj utakmici Barselona je slavila sa 31:24 i prošla dalje zahvaljujući većem broju golova u gostima.