Najtrofejniji rukometni klub na svijetu, španska Barselona, objavio je na svom zvaničnom sajtu da je francuski reprezentativac Nikola Karabatić potpisao ugovor na četiri godine.
Da će sjajni srednji bek završiti u Kataloniji, moglo se naslutiti još u aprilu ove godine, ali izgleda da su čelnici Barselone čekali da se završi sezone da bi objavili ovaj senzacionalan transfer.
"Najbolji igrač svijeta 2007. godine, olimpijski, evropski i svjetski šampion, te pobjednik Lige šampiona, Nikola Karabatić, nosiće Barselonin dres u naredne četiri sezone. Karabatić će javnosti biti predstavljen u srijedu u 10.30, a to će, ujedno, biti njegovo prvo pojavljivanje pred medijima nakon postizanja dogovora", stoji na sajtu katalonskog kluba.
Karabatić u Barselonu dolazi iz Eks-an-Provansa, skromnog francuskog prvoligaša u koji je stigao nakon što je zbog kladioničarske afere okončao saradnju sa Monpeljeom tri godine prije isteka ugovora. Priključio se tada jedan od najboljih rukometaša svijeta bratu Luki, takođe bivšem igraču Monpeljea, koji je priznao da se kladio na poluvremenu meča protiv Rena 12. maja prošle godine. Luka je osumnjičen i da je namjestio jedan meč u francuskom šampionatu, dok je Nikola sve vrijeme demantovao svoje učešće u kladioničarskom skandalu.
Nakon što mu je Francuska rukometna liga (LNH) krajem marta ukinula suspenziju, katalonski velikan nije gubio vrijeme i otvorio je nove pregovore s trofejnim francuskim rukometašem, koji su, očigledno, uspješno završeni.
Karabatić je jedan od najtrofejnijih rukometaša svih vremena. Bio je šest puta šampion Francuske s Monpeljeom, Njemačku je s Kilom pokorio četiri puta, a Evropu dva puta, jednom sa francuskim klubom (2003) i jednom sa "zebrama" (2007). Posebna priča su medalje sa "trikolorima". Dva puta je bio olimpijski šampion (2008. i 2012), dva puta svjetski (2009. i 2011), te dva puta evropski (2006. i 2010). Uz to, ima i tri bronze, dvije svjetske (2003. i 2005) i jednu evropsku (2008).
Kako navode španski mediji, u Barselonu će ovog ljeta preći i Makedonac Kiril Lazarov, jedan od najboljih desnih bekova svijeta, iz Atletiko Madrida. Sa ta dva velika pojačanja Katalonci će pokušati da se vrate na evropski tron.