Velimir Petković više nije trener Gepingena. Nakon deset godina banjalučki rukometni stručnjak rastao se s trofejnim njemačkim klubom, s kojim je osvojio dva EHF kupa i nekoliko puta bio nadomak plasmana u Ligu šampiona.
Petković za "Nezavisne" kaže da je još u junu bilo poznato da će doći do prekida saradnje, te da mu je od tada posao bio više teret nego zadovoljstvo.
"Iskreno, nije bilo lako posljednjih pola godine. Igrači, publika, sponzori, rukovodstvo kluba..., svi su znali da odlazim na kraju sezone, a kada je tako onda ni rezultati nisu mogli da budu bolji. Silno sam želio da Gepingen napustim onako kako priliči, da u posljednjoj sezoni ostvarimo uspjeh, ali tek sam prije desetak dana shvatio da je to bilo nemoguće. U utorak sam sjeo sa čelnicima kluba i sve smo se lijepo dogovorili. Moram priznati da mi je sada mnogo lakše", rekao je Petković.
NN: Ove sezone vam nije išlo. Gepingen nakon 16 kola zauzima 13. mjesto sa smo 11 bodova. Koji su uzroci tako loših igara?
PETKOVIĆ: Ovo je prvi put u mojoj karijeri da nisam bio zadovoljan igračkim kadrom. Kvalitet ekipe nije bio na nivou renomea kluba, ali smo i pored toga uspjeli da zabilježimo nekoliko dobrih rezultata, kao što je pobjeda u Hamburgu. Isto tako, pet utakmica smo izgubili samo s golom razlike, što znači da sam od ovog tima izvukao maksimum. Ali, ništa to ne vrijedi kada se samo bodovi broje i kada pogled na tabelu sve govori.
NN: Cijelu deceniju ste sjedili na klupi "zelenih", osvojili ste dva evropska trofeja. Ima li nešto što ste željeli da ostvarite, a niste uspjeli?
PETKOVIĆ: Radio sam maksimalno profesionalno, davao sam i posljednji atom snage kako bi se Gepingen vratio na mjesto koje mu pripada u njemačkom rukometu. To smo dobrim dijelom i uspjeli osvajanjem dva EHF kupa, a bili smo i nadomak plasmana u Ligu šampiona nekoliko puta. Zadovoljan sam sa svim što sam uradio i nemam razloga da se žalim.
NN: Da li već imate nešto u planu?
PETKOVIĆ: Prvo ću dobro da se odmorim. Na platnom spisku Gepingena sam do kraja sezone, a onda ćemo vidjeti šta i kako dalje. Bilo je već nekih kontakata, ali neću prihvatiti bilo kakvu ponudu. Čekaću onu pravu i siguran sam da će ona uskoro stići.
NN: Rukometni klub Borac je neizbježna tema. Kako Vam se sada čini situacija u nekadašnjem šampionu Evrope?
PETKOVIĆ: Sve bolje i bolje. Redovno se čujem sa Nebojšom Golićem, a nedavno sam bio u Banjaluci i pričao s trenerom Janijem Čopom. Bilo je veoma važno da se klub spasi daljeg propadanja i siguran sam da će s ovim ljudima koji su sada na "vlasti" Borac krenuti putem uspjeha. To mu svim srcem želim, jer za mene nijedan klub se ne može porediti sa Borcem.
Knežević nasljednik
Aleksandar Knežević, nekadašnji rukometaš Borca, naslijediće Velimira Petkovića na klupi Gepingena. Knežević, koji je dosad vodio žensku ekipu Gepingena, na klupi njemačkog prvoligaša sjediće do kraja sezone, a onda će ga zamijeniti Šveđanin Magnus Anderson.