Juniorska (U-20) rukometna reprezentacija BiH, koja će naredne godine nastupiti na Svjetskom prvenstvu koje će biti održano u našoj zemlji, nije uspjela da se plasira na Evropsko prvenstvo u Turskoj. Izabranici Zdenka Grbavca ostvarili su pobjedu i poraz na kvalifikacionom turniru u Islandu, što nije bilo dovoljno za plasman na EP, koje će biti održano ovog ljeta.
Bh. selekcija je u prvom kolu igrala sa domaćinom turnira i prvim favoritom Islandom. Imali su naši juniori sve u svojim rukama do posljednjih 10 minuta utakmice, a onda su dozvolili Islanđanima da preokrenu rezultat i slave rezultatom 30:28.
"Zaista smo nesretno ostali bez Evropskog prvenstva. Ne znam šta bi drugo čovjek mogao reći. Sami smo sebe pobijedili. Sve smo imali u svojim rukama do zadnjih 10 minuta. Presudio je nedostatak sreće i manjak iskustva. Island se bolje snašao u završnici, pokazavši rutinu koju su stekli igranjem međunarodnih utakmica i završnica velikih takmičenja, što nama nedostaje", priča Grbavac i nastavlja:
"Na primjer, Dejan Malinović je bio naš najbolji igrač postigavši 13 golova, a onda u zadnjih 10 minuta promaši tri udarca. Kod 24:24 promašimo penal, kod 27:27 nismo realizovali tri zicera i onda moraš izgubiti. Nadigrali smo ih, ali nismo znali to da realiziramo. Iako smo igrali odlično, prije svega u odbrani, naši golmani nisu gotovo ništa odbranili. Zajedno su sakupili šest odbrana, a islandski golman nas je, s druge strane, uništio u drugom poluvremenu. Sve su to sitnice koje su uticale na to da ne pobijedimo Island".
Sami smo sebe pobijedili. Sve smo imali u svojim rukama do zadnjih deset minuta, kaže Grbavac
Bez obzira na činjenicu da se bh. juniori nisu domogli završnice Evropskog prvenstva, Grbavac nije nezadovoljan. Naprotiv, tvrdi da BiH ima sjajnu generaciju igrača rođenih 1992. i mlađih, te da na SP naredne godine mogu do polufinala. No, prethodno je potrebno realizovati kvalitetan plan i program priprema.
"Napraviću plan i program priprema do Svjetskog prvenstva, koji ću predočiti Upravnom odboru i Stručnoj komisiji RS BiH. Moramo imati sedam-osam okupljanja do SP i naravno kvalitetne pripreme uoči samog takmičenja. Samo tako možemo od naših igrača očekivati da naprave pravi rezultat. Smatram da imamo izuzetno talentovanu generaciju koja se uz dobar žrijeb na domaćem terenu može domoći polufinala SP. Da ne mislim tako odmah bih otišao sa mjesta selektora. Međutim, ponavljam, moramo promijeniti neke stvari, a to je prije svega uvesti veći broj okupljanja. Islanđani, na primjer, svaki vikend igraju protiv vršnjaka iz ostalih skandinavskih zemalja, tako da je logično da imaju rutinu i iskustvo", zaključio je Grbavac.
U drugoj utakmici kvalifikacionog turnira bh. selekcija je s ubjedljivih 34:25 savladala Estoniju. Međutim, dan kasnije nešto teže isto je uradio Island, koji se trijumfom 28:24 domogao Turske.