Srpski teniser Miljan Zekić i Aljaž Bedene, koji nastupa pod zastavom Velike Britanije, te Čeh Adam Pavlašek i Španac Pablo Anduhar boriće se u subotu za plasman u finale ATP čelendžera "Banjaluka 2016".
"Bedene (treći nosilac) je težak protivnik, koji je bio u top 50 i koji diže formu. Autsajder sam, ali mislim da imam svoje šanse i trudiću se da priredim iznenađenje kao što sam u polufinalu", rekao je Zekić.
On je u petak iz takmičenja izbacio prvog nosioca Argentinca Orasija Zebaljosa pobjedom od 6:7 (2), 6:4, 7:6 (4). Argentinac je u taj brejku vodio 4:0, ali je Zekić uz veliku podršku publike osvojio narednih sedam gemova i slavio nakon tri sata i dva minuta igre na centralnom terenu Teniskog kluba Mladost.
"Na meni je bio malo veći pritisak iako sam bio autsajder u ovom meču, jer branim polufinale iz prošle godine. Presrećan sam, posebno zbog situacije u kojoj sam bio. Imao sam šansu u prvom setu, nisam je iskoristio, ali u nastavku meča sam bio bolji. U taj brejku sam imao 0:4, što je gotovo nemoguće preokrenuti i dobiti gem protiv igrača kao što je Zebaljos, ali uspio sam", rekao je Zekić, a na pitanje šta je presudilo nakon 0:4 odgovorio je:
"Iskreno, setio sam se meča Novaka Đokovića sa Rodžerom Federerom, rekao sam sebi - ajde, sad ću da pokušam da igram kao on, možda i meni pođe za rukom."
Pohvalio je organizatora 15. banjalučkog čelendžera TK Mladost, kvalitet turnira, a posebno publiku:
"Razlog zašto dolazim svake godine u Banjaluku je publika. Ni u Beogradu ne možete da doživite ovakvo navijanje na turniru", dodao je srpski teniser.
Bedene je Čeha Vaclava Šafraneka savladao 6:1, 6:1. On i Zekić neće na teren prije 13 časova, a prije njih od 11 časova polufinale će igrati Pavlašek (4) i Anduhar. Anduharu je meč bez borbe predao Argentinac Karlos Berlok (2), koji se povukao iz porodičnih razloga, dok je Pavlašek bio bolji od sunarodnika Jana Satrala i slavio 6:4, 6:4.
"Bio je težak meč za obojicu. Veoma dobro se poznajemo, igrali smo tri puta, bilo je teško i srećan sam što sam pobijedio. Radujem se narednom meču, malo ću na internetu pogledati snimke Pablovih mečeva. Nadam se pobjedi", rekao je Pavlašek uoči duela s Anduharom s kojim do sada nije igrao.
Proteklih dana u Banjaluci je viđen kvalitetan tenis, a prikazanim je zadovoljan i Milan Radaković, direktor turnira, koji se igra za nagradni fond od 64.000 evra + hospitaliti.
"Svi mečevi koji su do sada odigrani u Banjaluci imali su poseban pečat, jer su svi igrači dali maksimum. Zadovoljan sam kvalitetom mečeva, nadam se da će i polufinala i finale biti dostojni onoga što su do sada prikazali. Nažalost, bili smo uskraćeni za jedan dobar meč, jer je Berlok iz porodičnih razloga morao napustiti turnir", rekao je Radaković.
Finale singla je na programu u nedjelju, počeće između 12 i 13 časova, zavisno od vremenskih uslova, a pobjednik će biti nagrađen sa 100 ATP bodova i 9.200 evra. Dan ranije, nakon polufinalnih mečeva u singlu, finale dubla igraće Česi Roman Jebavi i Jan Satral protiv Italijana Andree Arnaboldija i Austrijanca Maksimilijana Nojhrista. Arnaboldiju i Nojhristu su u petak meč predali prvi nosioci Čileanac Hulio Paralta (Čile) i Zebaljos, a prethodno u Jebavi i Satral savladali Austrijance Lenija Hampela i Sebastijana Ofnera 6:2, 7:5.
M:tel nagrađuje
Kompanija "M:tel" će i ove godine nagraditi najsrećnije gledaoce finala. Tri posjetioca nedjeljnog finala 15. ATP čelendžera "Banjaluka 2016" na poklon će dobiti pametni telefon, naveli su iz komanije "M:tel", jednog od generalnih sponzora, dodajući da ova kompanija od početka održavanja turnira pruža podršku Teniskom klubu Mladost u organizaciji važnog sportskog događaja. "M:tel" je obezbijedio i brzi internet.
84.000
ulaza bilo je u srijedu i četvrtak u live streaming, koji sa dva terena radi svjetska kuća IMG.