Banjaluka će biti u znaku tenisa od 8. do 16. septembra, kada će Teniski klub Mladost biti domaćin ATP čelendžera Banjaluka 2012.
Prvi nosilac na 64.000 evra + hospitaliti vrijednom turniru biće prošlogodišnji pobjednik Slovenac Blaž Kavčić, trenutno 77. teniser svijeta, a na osnovu ranga u glavni turnir ušao je bh. teniser Damir Džumhur, 208. na ATP listi.
"Jedanaesti put organizujemo ATP čelendžer i ponosni smo na tu činjenicu. Nagradni fond je isti kao prošle godine, pobjednik će dobiti 100 ATP bodova, a zadovoljni smo i listom prijavljenih tenisera. Rang je kao i prošle godine što se tiče jačine igrača. Nažalost, Aljaž Bedene (82. na ATP listi) neće doći jer je operisao slijepo crijevo, tako da će u glavni turnir ući Italijan Simone Vanjoci, koji dolazi deseti put u Banjaluku. Razlika u odnosu na prethodne godine je što će u glavnom turniru biti samo jedan Španac (Danijel Munjoz de la Nava), pošto se u istom terminu igra turnir u Sevilji", rekao je Milan Radaković, direktor turnira i izrazio nadu da će svi koji dođu u park "Mladen Stojanović" uživati u kvalitetnom tenisu.
Osim 22 igrača koji na osnovu ranga ulaze u turnir, u glavni turnir će četiri igrača iz kvalifikacija, koje su na programu 8. i 9. septembra, dva na osnovu specijalnih pozivnica, te četiri na osnovu vajld karti koje dijeli organizator turnira. Njihova imena biće saopštena pred početak takmičenja.
Supervizori turnira biće Greg Vojčik (kvalifikacije) i Karl Boldvin (glavni turnir), koji je i prošle godine bio u Banjaluci.
"Tamara Vrhovec iz Hrvatske će 11. put biti sudija na našem čelendžeru, a zadovoljstvo nam je što prvi put imamo sudiju iz BiH, a to je Srđan Svjetlanović", rekao je Radaković.
On je istakao da organizacija turnira ne bi bila moguća bez pokrovitelja i sponzora i zahvalio im što su podržali čelendžer. I ove godine pokrovitelji su Milorad Dodik, predsjednik Republike Srpske, Ministarstvo za porodicu, omladinu i sport u Vladi RS i grad Banjaluka, a generalni sponzori kompanije "M:tel" i "Lanako".
Teniski savez Republike Srpske će banjalučki čelendžer iskoristiti za promociju svojih aktivnosti.
"Ove godine smo odlučili da u punom kapacitetu stanemo iza čelendžera i da pokušamo da iskoristimo dolazak top 200 igrača da napravimo propratne programe. Radićemo promociju mini-tenisa, organizovaćemo druženja sa teniserima koji budu učestvovali na čelendžeru. Takođe, pokušaćemo da organizujemo putem interneta prenose najzanimljivijih mečeva i da i na taj način promovišemo čelendžer i tenis u RS", rekao je Draško Milinović, predsjednik TS RS.
On je istakao da TS RS ponosan na čelendžer, te razjasnio priče o šansama da ovaj turnir bude podignut na viši nivo:
"To je moguće, ali mi se nismo operedijelili za ATP višeg ranga jer to zahtijeva mnogo finansijskih sredstava, a sva sredstva koja budemo imali u Savezu i preko institucija koje podržavaju tenis, pokušaćemo da usmjerimo na izgradnju teniskog centra da bismo stvorili uslove za mlade tenisere i teniserke."
Lista učesnika
Na osnovu ranga na ATP listi u glavni turnir su ušli: Blaž Kavčić (Slovenija, 77. mjesto na ATP listi), Bjorn Pau (Njemačka, 83), Viktor Hanesku (Rumunija, 102), Antonio Veić (Hrvatska, 135), Dušan Lajović (Srbija, 137), Žonatan Dasniere d Viži (Francuska, 153), Andreas Hajder-Maurer (Austrija, 156), Danijel Munjoz de la Nava (Španija, 159), Pavol Červenak (Slovačka, 177), Jan Mertl (Češka, 186), Ivan Sergejev (Ukrajina, 198), Peter Torebko (Njemačka, 199), Boj Vesterhof (Holandija, 201), Damir Džumhur (BiH, 208), Kamil Čapkovič (Slovačka, 227), Simone Vanjoci (Italija, 233), Andres Martin (Slovačka, 236), Simon Grojl (Njemačka, 238), Atila Balaš (Mađarska, 239), Mihael Lincer (Austrija, 247), Julijan Rajšter (Njemačka, 226, zaštićen plasman), Franko Škugor (Hrvatska, 210, zaštićen plasman).