Novak Đoković plasirao se u četvrtfinale turnira iz Masters 1000 serije u Rimu, pošto je savladao Stanislasa Vavrinku iz Švajcarske sa 6:4, 6:1.
U prvom setu Vavrinka je igrao sjajno, imao brejk lopte u tri različita gema, ali se Novak održao u igri i u finišu prelomio set.
U nastavku meča Đoković je odigrao na mnogo višem nivou i rutinski priveo meč kraju za 34. trijumf u nizu. Za plasman u polufinale Novak će se boriti sa Robinom Soderlingom, koji je sa 6:3, 3:6, 6:4 dobio Nikolasa Almagra.
Vavrinka je počeo veoma agresivno i napadom iz bekhenda došao je do dvije vezane brejk lopte već u prvom gemu. Novak je prvu neutralisao dobrim napadom, zatim je Švajacarac pogrešio, a srpski teniser je ubrzo osvojio gem (1:0).
Đoković je i suviše grešio na startu meča, a sa dva preduga forhenda poklonio je rivalu novu šansu za brejk u trećem gemu. Novak se ovoga puta izvukao lukavom skraćenom dijagonalom i poveo sa 2:1.
Sa druge strane, 26-godišnji Vavrinka znatno lakše uzimao je “svoje” gemove, a u petom gemu i Đoković je odigrao nešto mirniji gem i izgubio je samo jedan poen (3:2).
Tako je bilo sve do šestog gema, a onda je Đoković odigrao nekoliko dobrih poena i stvorio dve brejk lopte u nizu. Prvu je Vavrinka spasao asom, a na sledećoj je Novakova bekhend paralela završila u mreži poslije 20 udaraca dugog poena (3:3).
Iako je u sedmom gemu odigrao jedan spektakularni poen, Đoković je imao i dva velika propusta zbog kojih je Vavrinka ponovo došao do prilike za brejk. Međutim, Švajcarac je potom promašio forhend, a Novak osvojio gem efektnim lobom (4:3).
Uzbuđenja nije bilo sve do desetog gema, kada je Đoković posijle fantastičnog riterna došao do set lopte. Ipak, Švajcarac je sjajno servirao tokom čitavog seta i upravo se tako izvukao iz teške situacije, ali Novak nije odustajao i došao je do druge set lopte.
Ovoga puta poen se razvio, loptica je nakon Đokovićevog udarca zakačila vrh mreže i za malo završila u autu. Međutim, u najdužem poenu na meču (36 udaraca) Novak stiže do treće set lopte i koristi je odličnom kombinacijom forhend paralele i “drop šota” – 6:4 za 62 minuta igre.
Vavrinka, koji je vrhunski igrao u prvom setu, malo je posustao na startu drugog, a Novak je zaigrao bolje i bekhend paralelom došao do brejka prednosti u ranoj fazi seta (2:0).
Đoković je počeo da igra mnogo bolje od protivnika, napravio je još jedan brejk, a dvije brejk lopte koje je Vavrinka imao bile su samo posledica prolaznog pada koncentracije srpskog tenisera.
Na kraju, Novak je u drugom setu izgubio samo jedan gem i plasirao se dalje za nešto višem od jednog i po časa igre.
Sa Robinom Soderlingom, protivnikom u četvrtfinalu, Đoković se do sada sastajao šest puta i bio je bolji u pet navrata. Poslednji put igrali su na završnom turniru 2009. godine i to je jedini trijumf Šveđanina.
Šveđanin je trenutno peti na ATP listi, dvostruki je finalista Rolan Garosa, a u karijeri je osvojio devet titula, od toga tri ove sezone (Marsej, Roterdam i Brizbejn). Na šljaci ove sezone do sada nije imao naročitog uspjeha – drugo kolo u Barseloni i četvrtfinala u Estorilu i Madridu.