Novak Đoković je nastavio put ka odbrani titule na Australijan openu pobjedivši u četvrtfinalu Čeha Tomaša Berdiha sa 6:1, 4:6, 6:1, 6:4, a za plasman u finale igraće protiv Španca Davida Ferera.
Kao u najljepšem snu počeo je Novak ovaj meč, snu poslije prave noćne more koja je trajala pet setova u susretu sa Stanislasom Vavrinkom. Samo 28 minuta je Đoković utrošio da riješi prvi set, u kome je sa tri brejka i znatno više bravura sa osnovne linije potpuno poremetio planove rivala.
No, Berdih ne bi tek tako bio šesti teniser svijeta da ne umije da odgovori i kada je teško. To što je izgubio svih deset prethodnih mečeva na tvrdoj podlozi od Đokovića, a 11 od ukupno 12 odigranih duela, nije mu smetalo da namuči Noleta. Istina, ne baš previše.
Činilo se posle 6:1 u prvoj dionici da slijedi lagan posao za Novaka, ali je prvi gem, baš na njegove servise, osvojio Čeh. I taj brejk je omogućio Berdihu da osvoji drugi set, jer je najbolji teniser svijeta predugo tražio način da uzvrati istom mjerom. A kada je našao, i to u vidu četiri brejk šanse za izjednačenje na 5:5, ni jednu od njih nije iskorisio.
Tako se došlo do izjednačenja u osvojenim setovima, ali i do Novakove riješenosti da se više ne igra sa živcima svojih navijača i sa svojim umorom. Pet gemova u nizu, za vođstvo od 5:0, bili su savršeni uvod u završnicu, koja je u četvrtom setu otpočela brejkom Đokovića za 2:1, od čega se Berdih nije oporavio.
Đoković je poslije plasmana u četvrtfinale Otvorenog prvenstva Australije rekao da je za današnju pobjedu nad Tomašom Berdihom igrao najbolje što može.
"Uvek je bilo i biće teško igrati protiv Tomaša, on je već pet-šest godina među 10 najboljih svetskih tenisera, može da pobedi bilo koga, bilo gde, na bilo kojoj podlozi. Igrao sam svoj najbolji tenis i zadovoljan sam svojim nastupom", rekao je Đoković odmah poslije pobjede sa 3:1 u setovima nad češkim teniserom.
Đoković je istakao da se dobro oporavio poslije osmine finala, kada je sa Stanislasom Vavrinkom igrao više od pet sati.
"Treba mnogo vremena posle onakvog meča za oporavak, fizički je bilo iscrpljujuće, kao i mentalno i emotivno. Imao sam posle toga lak dan, šetao, rutinske stvari koje radim sa svojim timom. Odradili smo sjajan posao, večeras sam se osećao spremno", istakao je on.
Đoković je kazao da se nadao da će meč sa Berdihom biti kraći i da neće ući u peti set.
"Nadao sam se da ću odigrati kraći meč nego prošli, da ne igram pet setova. Atmosfera je bila dobra, nadam se da je publika uživala", kazao je prvi teniser svijeta.
Đoković će u polufinalu igrati protiv petog tenisera svijeta, Španca Davida Ferera.
"Igrao sam nekoliko puta protiv njega na velikim turnirima, David je jedan od momaka kojeg svi najviše poštuju. Nikada se ne predaje, uvek igra 100 odsto i fizički je jedan od najspremnijih. Mnogo ga poštujem", rekao je Đoković.
Naredni Noletov rival biće David Ferer, koji je poslije fantastičnog maratona pobijedio sunarodnika Nikolasa Almagra u pet odigranih setova.
Đoković i Ferer su se do sada sastali 14 puta, a srpski teniser vodi sa 9:5 u pobedama, od koje je dve ostvario u četvrtfinalima Australijan opena, 2008. i 2012, oba puta u tri seta. U mečevima odigranim na tvrdoj podlozi, kakva se i koristi u Melburnu, Nole vodi protiv Ferera sa 8:2.