Srpski teniser Novak Đoković sutra će igrati za plasman u svoje drugo finale Rolan Garosa, a rival će mu biti Ernests Gulbis iz Letonije.
Oni se dobro poznaju iz teniske akademije, a biće to njihov šesti profesionalni duel. Nole (drugi nosilac) je dobio četiri meča, uključujući onaj u četvrtfinalu Rolan Garosa 2008, kada je slavio sa 7:5, 7:6 (3), 7:5. Posljednji put su igrali u Indijan Velsu 2011. kada je Đoković pobijedio u trećem kolu sa 6:0, 6:1.
"Uvek je bio veoma talentovan. Sećam se da je u akademiji tokom treninga lopticu udarao u punom zamahu. Uvek je bio samouveren, tako da se, iako je imao 14 ili 15 godina, moglo reći da će postati nešto veliko. Sada igra svoj najbolji tenis i očekujem težak meč", rekao je Đoković.
Gulbis (18) je prvi put u polufinalu grend slema. Igra najbolji tenis u karijeri, a u Parizu je, pored ostalih, pobijedio Rodžera Federera, Tomaša Berdiha i Radeka Štepaneka.
"Nikada nisam ovako igrao i osjećao se. Novaka sam pobijedio jednom u lošem meču, a što se mene tiče, 0-0 je u pobjedama", istakao je Gulbis.
Za finale će igrati i Španac Rafael Nadal (1) i Britanac Endi Mari (7).
"Ne mogu da kažem da sam impresioniran Marijevom igrom na šljaci jer igra dobro na svim podlogama. Sjećam se da je 2011. u Rimu odigrao sa Novakom sjajan meč, da je bio blizu pobjede, a Novak je te godine igrao nevjerovatno. Tako da nisam iznenađen što je Endi u polufinalu, i prije turnira za mene je bio jedan od kandidata za trofej", istakao je Nadal.
Biće ovo deveto polufinale za Nadala u Rolan Garosu, koji je osam puta osvajao (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012. i 2013) i jednom stigao do četvrtog kola (2009). Sa druge strane, Mari će se drugi put boriti za finale, a prvi put se to desilo 2011. kada je poražen od Nadala. Španac ga je savladao 14 puta, dok je Mari iz međusobnih duela kao pobjednik izašao pet puta.
"Sada znam kako se osvajaju najveći turniri i nadam se da će mi to dati malo više samopouzdanja i vjere u pobjedu kada izađem na teren. Jedan od najvećih izazova u tenisu je meč sa Rafom na šljaci", izjavio je Mari.
Nadal je u srijedu u četvrtfinalu pobijedio sunarodnika Davida Ferera (5) 4:6, 6:4, 6:0, 6:1, a Mari Francuza Gaela Monfisa (23) 6:4, 6:1, 4:6, 1:6, 6:0.