Do finala ovogodišnjeg Vimbldona, koji počinje 22. juna, a završava se tokom prvog vikenda u julu, ljubitelji tenisa širom svijeta imaće priliku da glasaju i izaberu svoje najveće šampione svih vremena.
Specijalni žiri, u kojem su između ostalih bili istaknuti britanski teniseri, treći igrač svijeta Endi Marej, zatim Tim Henman, kao i Virdžinija Vejd, posljednja Britanka koja je osvojila Vimbldon, već je uradio svoj dio posla - sastavio je listu od 10 velikana najprestižnijeg turnira - pet igrača i pet igračica, te proglasio najbolje među njima.
Na listi najboljih tenisera svih vremena se nalaze Rod Lejver, Džon Mekinro, Bjorn Borg, Pit Sampras i Rodžer Federer.
Od teniserki, među najveće žiri je uvrstio Suzan Langlen, koja je prvu od svojih šest vimbldonskih titula osvojila 1919, Bili Džin King, Martinu Navratilovu, Štefi Graf i Venus Vilijams, koja ove godine juri treću uzastopnu krunu.
Žiri je već izabrao svoje najveće šampione. To su Martina Navratilova, koja je ukupno osvojila čak 20 titula na Vimbldonu kada se računa i dubl, i Pit Sampras sa sedam trofeja u singlu. Poslije žirija, sada i ljubitelji tenisa širom svijeta mogu da izaberu svoje vimbldonske velikane. Detalji o tome kako se glasa nalaze se na zvaničnom sajtu Vimbldona - www. wimbldon. org.
Jedan od sponzora ovogodišnjeg turnira angažovao je australijskog umjetnika Rolfa Harisa da napravi grupni portret, da na jednom platnu naslika 10 najvećih vimbldonskih šampiona po izboru specijalnog žirija. Portret je od utorka izložen u londonskom muzeju "Viktorija i Albert". Otkrivanju porteta prisustvovala je i Martina Navratilova koja je sa devet titula u sinlgu rekorderka po broju vimbldonskih pobjeda.
"Uvijek je teško odabrati najveće šampione, jer ih je bilo mnogo. Recimo, Vilijem Renso i Bil Tilden nisu ni pomenuti. Kod žena, to je slučaj sa Helen Vilz Mudi koja, iako je osam puta osvojila Vimbldon, nije uvrštena u najboljih pet igračica. Što se mene tiče, najveći vimbldonski šampion je Bjorn Borg", rekla je Martina za BBC.
Rezultati glasanja ljubitelja tenisa iz cijelog svijeta biće objavljeni tokom finalnih mečeva u ženskoj i muškoj konkurenciji 4. i 5. jula. Inače, prvi teniski turnir u Vimbldonu, u jugozapadnom Londonu, održan je davne 1877. godine i najstariji je i najugledniji turnir u tenisu. Održava se svakog juna ili jula (počinje šest nedjelja prije prvog ponedjeljka u avgustu) i treći je po redu grend slem turnir u godini, poslije otvorenog prvenstva Australije i Francuske.
Vimbldonski turnir je jedini koji se igra na travi i traje dvije sedmice, mada se zbog kiše može produžiti. Igraju se muški i ženski mečevi u pojedinačnoj konkurenciji, kao i u parovima i miješanim parovima (muško-ženski).
Turnir na Vimbldonu igra se za ukupni nagradni fond od 14 miliona i 710.000 evra.
"Lista sumnjivih" na Vimbldonu
Engleski "Independent" objavio je da će organizatori ovogodišnjeg teniskog turnira na terenima Vimbldona "pažljivo pratiti igru" bar šestorice tenisera. Igrači čija se imena ne navode nalaze se na "listi za posmatranje" zbog nekih neočekivanih rezultata koje su postizali prethodnih godina a među sumnjivima bi moglo da se nađe 12 igrača od kojih su neki plasirani u prvih 50 na ATP listi. List navodi i da je jedan gledalac iz Rusije uhapšen u Holandiji jer se ilegalno kladio na terenu za vrijeme meča Oskara Ernandeza iz Španije i Austrijanca Danijela Kelerera. "Independent" navodi da je predsjednik ATP Adam Helfant izjavio da "od januara 2008. godine ATP tur, grend slem turnire i VTA tur prati posebna jedinica za zaštitu integriteta tenisa koju vodi Džef Ris".
"Sve što im je u opisu posla oni rade i mi nemamo namjeru da komentarišemo bilo kakve optužbe ili navode medija", rekao je Helfant.
Na listi igrača čiji će mečevi biti posebno praćeni su teniseri iz Rusije, Argentine, Italije, Španije i drugih država, navodi "Independent".