Hrvatski Davis Cup selektor Željko Krajan najavio je danas da će 37-godišnji Ivo Karlović nastupiti za Hrvatsku u finalu Davis Cupa, u kojem će se od 25. do 27. novembra u Zagrebu sastati reprezentacije Hrvatske i Argentine.
"To je najveća vijest koju smo mogli dobiti. S njim smo sigurno 20, 30 odsto jači. Uz Bornu Ćorića koji ide na operaciju i ne znamo u kojem će biti stanju, Ivo Karlović pokriva sve rupe, tako da smo i dalje favoriti", rekao je Krajan.
Borna Ćorić u utorak će biti podvrgnut operativnom zahvatu na desnom koljenu nakon kojeg je predviđeno vrijeme oporavka između četiri i osam nedjelja što njegove šanse za nastup u finalnom okršaju čini minimalnima.
"Još ga uvijek nismo prekrižili, još je u reprezentaciji. Nadam se da će moći zaigrati i dati svoj doprinos", rekao je Krajan.
Zanimljivo je da je Karlović posljednji nastup u Davis Cupu imao baš protiv Argentine, u četvrtfinalu 2012. godine odigranom u Buenos Airesu, u kojem su domaćini slavili s 4-1.
Karlović je u tom dvoboju odigranom na zemljanoj podlozi glatko izgubio od Juana Martina del Potra, a potom udružio snage s Marinom Čilićem u paru i tek u petom setu izgubio od kombinacije Nalbandian - Schwank. Odluku o povratku donio je nakon razgovora s selektorom.
"Nije se želio gurati, ničim nametati. Prepoznao je situaciju u kojoj se nalazimo. Vidi da Borna nije u najboljoj situaciji i da možda neće biti spreman. Svi znamo koliko nam Dodig znači u parovima, a njemu je teško igrati i parove i singl. Karlović nam je išao na ruku, smilovao se, prepoznao da stvarno trebamo drugog igrača njegove kvalitete", zaključio je hrvatski izbornik.
Domaćinstvo finala u Areni Zagreb bilo je upitno zbog preklapanja termina s predstavom Marvel Universe Live koja je tada trebala gostovati u hrvatskoj metropoli. Na kraju su Marvelovi super-junaci popustili pred teniskima te će u Areni Zagreb gostovati od 9. do 11. decembra.
Finalni okršaj hrvatskih i argentinskih reprezentativaca biće prvi teniski meč koji će biti odigran u Areni Zagreb, a procjena je da će na raspolaganju biti kapacitet gledališta od 15.000 mjesta. Informacije o cijenama ulaznica i početku prodaje, zasada još nisu poznate.