Rafael Nadal bi mogao da postane prvi teniser nakon legendarnog Roda Lejvera (1969. godine) koji je aktuelni pobjednik sva četiri grend slem turnira ukoliko trijumfuje na Australijen openu, koji počinje u noći između nedjelje i ponedjeljka.
Ipak, prvi teniser svijeta ne vjeruje da može nakon Ronal Garosa, Vimbldona i US opena da osvoji titulu u Melburnu, već se fokusira na poboljšanje svoje igre i na oporavak od bolesti zbog koje je bio blizu otkazivanja turnira u Dohi.
"Nemam više temperaturu. Svaki dan sam sve bolje i nadam se da ću biti spreman do početka turnira, rekao je Nadal, komentarišući mogućnost da napravi "Rafa slem".
Ističe da ne osjeća pritisak jer bi mogao da uđe u istoriju grend slem turnira.
"Za mene postoji pritisak na svakom turniru jer želim da odigram dobro. Moja motivacija je ovaj turnir. Ne zato što sam prošle godine bio povrijeđen i ne zbog toga što mogu da osvojim četvrti grend slem u nizu. Moja motivacija je Australijen open", istakao je šampion Australijen opena iz 2009. godine, koji je prošle godine predao Endiju Mareju četvrfinalni meč zbog povrede koljena.
Prvi protivnik Nadalu je Brazilac Markos Danijel, koji je četiri puta igrao prvo kolo Australijen opena, ali nikada nije upisao pobjedu.
"Najvažnije je da mi je igra iz dana u dan bolja. Teško je reći da li sam spreman ili ne. Ali, mogu da kažem da sam dobro radio u pripremnom periodu za ovu sezonu i dao sam sve od sebe da budem spreman", rekao je Nadal.
Titulu u Melburnu braniće Švajcarac Rodžer Federer (drugi nosilac), koji će u prvom kolu igrati sa Lukašom Lackom iz Slovačke, dok je treći teniser svijeta Novak Đoković (3) nedavno izjavio da je vrijeme za drugu grend slem titulu. Jedinu je osvojio upravo u Melburnu 2008. godine.
Prva prepreka na putu do ostvarenja cilja mu je Marsel Granoljers. Ne bi trebalo da ima problema u meču sa Špancem, a ukoliko prođe u drugo kolo, igraće sa pobjednikom hvartskog duela Ivan Dodig - Ivo Karlović. Treće kolo moglo bi da mu donese meč sa reprezentativnim kolegom Viktorom Troickim (29), koji prvi meč igra sa Rusom Dmitrijem Tursunovim. U istoj polovini žrijeba je još jedan srpski teniser Janko Tipsarević, koji će igrati sa Mišom Zverevim iz Njemačke, ali i Hrvat Ivan Ljubičić (17), koji će igrati protiv domaćeg tenisera Petera Lučaka. Najbolji hrvatski teniser Marin Čilić (15) još ne zna ime protivnika, pošto će igrati protiv kvalifikanta. Prvo kolo će, pored ostalih, donijeti mečeve: David Nalbandijan (Argentina, 27) - Lejton Hjuit (Australija), Džon Izner (SAD, 20) - Floren Sera (Francuska), Karol Bek (Slovačka) - Endi Marej (Velika Britanija, 5), Nikolaj Davidenko (Rusija, 23) - Florijan Majer (Njemačka).
U konkurenciji teniserki Serena Vilijams neće braniti titulu (povreda stopala), a među 128 teniserki koje će igrati glavni turnir je Belgijanka Žistin Enan (11), prošlogodišnja finalistkinja koja čeka protivnika iz kvalifikacija. U dijelu žrijeba gdje je Enanova nalazi se prva teniserka svijeta Karolina Voznijacki. Ona je ove godine odigrala samo jedan zvanični meč i to drugo kola turnira u Sidneju koji je izgubila od Dominike Cibulkove sa 3:6, 3:6. Da li je popravila igru, vidjećemo protiv Argentinke Žizele Dulko.
Kada je riječ o srpskim teniserkama, uoči prvog grend slema ne priča se o Ani Ivanović (19) i Jeleni Janković (7), već o Bojani Jovanovski, koja odlično igra u posljednje vrijeme. Polufinale na turniru u Sidneju daje optimizam Bojani pred nove izazove. Prvi će biti Čai - Čen Čang iz Tajpeja, a ukoliko pobijedi, sastaće se sa pobjednicom meča Vera Zvonareva (Rusija, 2) - Sibil Bamer (Austrija). Jankovićeva će igrati sa Ruskinjom Alom Kudrjavcevom, Ivanovićeva sa Ekatarinom Makarovom, takođe teniserkom iz Rusije, dok će Hrvatice Karolina Šprem i Mirjana Lučić igrati protiv Južnoafrikanke Šanel Šipers, odnosno Rumunke Sorane Kristee.
Amerikanka Venus Vilijams, koja 12. put igra u Melburnu i još traži put do prve titule, u prvom kolu će igrati sa Italijankom Sarom Erani. Kineskinja Na Li (9) će igrati protiv Šveđanke Sofije Arvidson, a u prvom kolu će se sastati nakada prve teniserke svijeta Kim Klajsters iz Belgije (3) i Ruskinja Dinara Safina.
Melburn park
Melburn park se sastoji iz četiri zatvorena i 22 otvorena terena koja mogu da se iznajmljuju tokom cijele godine osim u januaru kada se igra prestižni turnir. To je jedan od najvećih sportskih prostora u Australiji, koji se po potrebi adaptira za koncerte, klizanje, biciklizam, plivačke i auto-moto događaje. Otvoreno prvenstvo Australije se na ovom mjestu igra od 1988. godine kada je centar izgrađen.
Rekorderi
Najviše titula u ženskoj konkurenciji ima Australijanka Margaret Smit-Kourt, koja je slavila 11 puta na ovom turniru (1960 - 1966, 1969 - 1971, 1973), dok je rekorder u muškoj konkurenciji Roj Emerson iz Australije, koji je pobijedio šest puta (1961, 1963 - 1967)
Bogatstvo za trijumf
Pobjednici Australijen opena u muškoj i ženskoj konkurenciji biće nagrađeni sa po 2,2 miliona australijskih dolara. Finalisti će nakon turnira u Melburnu biti bogatiji za 1,1 milion dolara. Dubl koji trijumfuje dobiće 454.500 dolara, a finalista 227.250 dolara, dok će pobjednik miks dubla osvojiti 135.500 dolara.
Humane zvijezde
Novak Đoković, Rodžer Federer, Rafael Nadal, Kim Klajsters i Džim Kurijer su među teniserima i teniserkama koji će podržati akciju za pomoć stradalima od poplava u Kvinslendu. Oni će u nedjelju u Melburn parku odigrati egzibicioni meč sa kojeg će prihod biti namijenjen žrtvama poplava u Australiji, a osim njih u humanitarnoj akciji će učestvovati Partik Rafter i Samanta Stosur, koji su rođeni u Kvinslendu.
Teniseri i teniserke su humanost pokazali i uoči prošlogodišnjeg Australijen opena, a tada je prikupljeno više od 200.000 dolara za pomoć nastaradalima u zemljotresu na Haitiju.
Troicki u finalu, slavila Lijeva
Srpski teniser Viktor Troicki (4) plasirao se u finale 422.000 dolara vrijednog turnira u Sidneju pošto je pobijedio Nijemca Florijana Majera sa 6:4, 7:6 (4). On će za titulu igrati sa Francuzom Žilom Simonom, koji je u polufinalu eliminisao Letonca Ernestsa Gulbisa sa 7:6 (1), 6:0. Titulu na WTA turniru u Sidneju, koji je igran za nagradni fond od 618.000 dolara, osvojila je Kineskinja Na Li (8). Ona je u finalu pobijedila Kim Klajsters (3) sa 7:6 (3), 6:3.
Moderna Šarapova
Ruska teniska ljepotica Marija Šarapova prezentovala je haljinicu u kojoj će nastupiti na predstojećem Australijen openu, a koja je znatno modernija u odnosu na ono što je nosila u Melburnu prošle godine.
Prošle godine Ruskinja je potpisala osmogodišnji ugovor s kompanijom "Nike" u vrijednosti 43 miliona funti kako bi na terenima nosila njihove kreacije. Iako već dugo nije među top 10, ruska teniserka i dalje mnogo zarađuje jer je i dalje marketinška "zlatna koka".
Prvi grend slem turnir u 2011.
Od 17. do 30. januara
Australija
Melburn
Melburn park
Betmen avenija
Teren broj 2
Rijeka Jara
Teren broj 3
Garden skver
"Margaret Kort arena"
Glavni ulaz
Olimpijski bulevar
"Rod Lejver arena"
Kapacitet: 15.000 mjesta
"Hajsens arena"
Australijen open
Muški singl
Dosadašnji pobjednici
2010. Rodžer Federer (Šva)
2009. Rafael Nadal (Špa)
2008. Novak Đoković (Srb)
2007. Rodžer Federer (Šva)
2006. Rodžer Federer (Šva)
2005. Marat Safin (Rus)
2004. Rodžer Federer (Šva)
2003. Andre Agasi (SAD)
2002. Tomas Johanson (Šve)
2001. Andre Agasi (SAD)
Australijen open
Ženski singl
Dosadašnji pobjednici
2010. Serena Vilijams (SAD)
2009. Serena Vilijams (SAD)
2008. Marija Šarapova (Rus)
2007. Serena Vilijams (SAD)
2006. Ameli Morezmo (Fra)
2005. Serena Vilijams (SAD)
2004. Žistin Enan (Bel)
2003. Serena Vilijams (SAD)
2002. Dženifer Kaprijati (SAD)
2001. Dženifer Kaprijati (SAD)