Španac Rafael Nadal osvojio je prvu titulu na Australijen openu pobijedivši u finalu drugog favorita turnira Švajcarca Rodžera Federera.
Prvi teniser svijeta slavio je u nedjelju rezultatom 7:5, 3:6, 7:6 (3), 3:6, 6:2, a do šestog grend slema došao je iskoristivši treću meč loptu poslije četiri sata i 23 minuta igre.
"Ovo su bile dvije nevjerovatne sedmice za mene. Bilo je uživanje igrati pred ovakvom publikom, vaša podrška je bila sjajna. To što sam dobio trofej iz ruku Roda Lejvera za mene je velika stvar", rekao je Nadal i dodao:
"Rodžer, izvini zbog ovoga. Znam kako se osjećaš, ali zapamti, ti si veliki šampion i jedan od najvećih tenisera u istoriji. Oborićeš Samprasov rekord."
Španac je peti put zaredom savladao Federera i spriječio ga da izjednači rekord Pita Samprasa, koji je 14 puta osvajao grend slem titule.
Federer poslije meča nije krio emocije. Zaplakao je u "Rod Lejver areni", a zatim se obratio Nadalu i ostalima na stadionu riječima:
"Sada se osjećam bolje... Stvarno si dobar. Zaslužuješ titulu, tu nema nikakve dileme i želim ti sve najbolje u nastavku sezone. Rafa je pobijedio, nije u redu da ja pričam posljednji. Hvala teniskim legendama koje su ovdje, hvala i vama, vidimo se sljedeće godine."
Nadal i Federer su u meču obilježenom preokretima pokazali da su u ovom trenutku najbolji teniseri svijeta. Viđeni su vrhunski potezi, a Španac je odlično odigrao uprkos umoru poslije iscrpljujućeg polufinalnog duela s Fernandom Verdaskom (pet sati i 14 minuta).
Nadalu je pripao početak meča. Poveo je 1:0 u setovima i napravio brejk za 3:2 u drugom, međutim, tada je stao, a Švajcarac je sa četiri vezana gema izjednačio na 1:1. U trećem setu je vođena velika borba, koja je trajala 78 minuta. Federer je nekoliko puta imao priliku da oduzme servis Nadalu, ali je pri rezultatu 4:4 i 5:5 propustio po tri brejk lopte, a zatim je bio neuspješan i u 69. igri. Ipak, u četvrtom setu je bio bolji i izborio peti set, koji je u potpunosti pripao Špancu.
Bila je ovo treća uzastopna pobjeda Nadala u grend slem finalima nad Federerom. Prošle godine je slavio na Otvorenom prvenstvu Francuske i Vimbldonu. Kada je riječ o međusobnim mečevima, bio je ovo 19. duel Nadala i Federera i 69. pobjeda Španca, kojem je ovo 32. titula u singlu. Nadalu samo nedostaje US open da kompletira titule sa četiri najveća turnira (prethodno je osvojio četiri titule na Rolan Garosu i jednu na Vimbldonu). Sa druge strane, nekada prvi reket svijera, Federer, ima 57 trofeja u pojedinačnoj konkurenciji, uključujući pobjedičke pehare sa Australijen opena (tri), Vimbldona (pet) i US opena (pet).
Pobjednik turnira u Melburnu, Nadal, nagrađen je s 2.000.000 australijskih dolara, dok je finalisti Federeru pripala novčana nagrada u iznosu od 1.000.000 dolara.