Peti teniser svijeta Rafael Nadal doživio je novi poraz na šljaci, svojoj omiljenoj podlozi, ovoga puta na ATP turniru u Rio de Žaneiru.
Nadal je u polufinalu turnira iz serije 250 u brazilskom gradu poražen od Pabla Kuevasa, rezultatom 6:7 (6-8), 7:6 (7-3), 6:4.
Prvi put u trogodišnjoj istoriji takmičenja u Riju Španija neće imati predstavnika u finalu singla – za to su se pobrinuli Urugvajac i Argentinac Gvido Pelja, koji će se boriti za titulu.
Prvi nosilac i šampion iz 2014. godine izgubio je u meču koji je odigran kasno uveče i to je od 2005. njegov tek drugi poraz na šljaci od igrača slabije rangiranih od 30. mjesta. Prije nekoliko dana izgubio je od Dominika Tima, u istoj fazi turnira u Buenos Ajresu.
U revanšu prošlogodišnjeg četvrtfinala, koji je Španac dobio u 3 sata i 19 minuta poslije ponoći (drugi najkasnije završeni meč u istoriji), Urugvajac je stigao do osvete. Pogodio je ukupno 48 vinera, uključujući 10 asova, i sačuvao 11 od 13 brejk šansi rivala, za veliki trijumf poslije skoro tri i po iscrpljujućih sati.
Iako je dobio prvi set u tijesnom taj brejku i spasao nekoliko set lopti za 1-1, Rafa je gubio snagu kako je meč odmicao. Trenutno 45. igrač na ATP listi izborio je dodatni gem i u drugom setu, a poslije ranog mini brejka nije se zaustavljao i izborio odlučujući.
Šesti gem trećeg seta bio je odlučujući – Kuevas je spasio dvije brejk lopte, a već u sljedećem gemu oduzeo servis rivalu i stečenu prednost sačuvao do kraja meča.
Ovo je bio prvi trijumf Pabla u trećem međusobnom duelu, sprečivši ga da se plasira u jubilarno 100. finale u karijeri. Sada će u petom finalu imati priliku da osvoji četvrtu titulu, u meču koji je na programu od 22.30 po našem vremenu.