Prvi teniser svijeta Rafael Nadal godinu je počeo na najbolji način. Istina, slavio je na egzibicionom turniru, ali je pobijedio najvećeg konkurenta Rodžera Federera.
Španac je u Abu Dabiju slavio sa 7:6 (4), 7:6 (3).
"I za Rodžera i za mene ovo su prvi mečevi u novoj sezoni. Abu Dabi je perfektno mjesto za otvaranje nove sezone", istakao je Nadal.
Za Švajcarca i nije bilo tako perfektno. Federer nije izgubio nijedan gem na svoj servis na turniru. Od Nadala je izgubio u taj-brejku, a u polufinalu je savladao Šveđanina Robina Soderlinga sa 6;7 (3), 6:3, 6:3.
"Nijednom nisam izgubio servis na turniru, a opet ga nisam osvojio. Nije to baš lako prihvatiti. Nadal i ja toliko često igramo i često se događa da odluči nekoliko poena. Tako je bilo i ovaj put. Ne preostaje mi drugo nego da priznam da je Rafa bio bolji od mene", rekao je Federer.
Nadal je u zvaničnim mečevima uspješniji od Federera. Ima 14 pobjeda i osam poraza, a rivalitet dva najbolja tenisera na svijetu biće nastavljen i ove godine. Nadal ima više od 3.000 bodova više od Švajcarca (12.450 - 9.145), slavio je na tri od četiri grend slema. Prošle godine nije slavio samo na Australijen openu, koji počinje 17. januara.
"Nije važno da li sam osvojio tri grend slema, jedan ili dva. To je prošlost. Kada počne sezona, sve počinje. Ne razmišljam o tome da li branim 100.000 poena ili 1.000. U Australiji ili u Dohi, gdje počinjem sezonu, imam nula poena", istakao je Nadal.
Prve dane 2011. godine za egzibicioni meč iskoristile su Belgijanka Kim Klajsters i Karolina Voznijacki iz Danske. One su se sastale u tajlandskom gradu Hua Hinu, gdje je trećerangirana igračica sa WTA rang-liste, Klajstersova, pobijedila trenutno najbolju igračicu svijeta, Voznijacki sa 6:3, 4:6, 12:10.
Meč je bio dio lokalne teniske priredbe koja je u Hua Hinu održana u sklopu proslave Nove godine, te u čast tajlandskog suverena, kralja Bumibola Aduljadeja, koji je prošlog mjeseca proslavio 83. rođendan. Za njegovo dobro zdravlje, izraženo kroz nadu da će doživjeti 84. rođendan, obje su teniserke potpisale 84 loptice i bacile ih među publiku na stadionu.