Novak Đoković nije uspio da odbrani prvo mjesto na ATP listi, ali jeste titulu u Pekingu, pobjedivši u finalu turnira, od ponedeljka novog "broja 1", Rafaela Nadala sa 6:3, 6:4. Poslije tri uzastopna poraza od Španca, konačno je zaigrao kako ume, bez grešaka i psiholoških padova, ne dozvolivši neizvjesnost nijednom tokom meča. Pri servisu je bio neumoljiv, a prilike za brejk je koristio pravovremeno, na početku setova.
Poslije 101 nedelje vladavine, Novak je morao da prepusti tron Nadalu, kome je bio dovoljan plasman u finale da opet bude prvi. Novak je u polufinalu savladao Rišara Gaskea, tokom meča nije bio raspoložen s obzirom na trenutnu situaciju, ali je poručio Nadalu da sezona još nije gotova.
Ove sezone odigrali su do finala Pekinga četiri meča, Đoković je prvo prekinuo dominaciju Nadala u Monte Karlu, a onda je pretrpio poraze u spektakularnom i istorijskom polufinalu Rolan Garosa, zatim i u istoj fazi takmičenja u Montrealu, i u finalu US Opena.
Iako je do smjene već došlo, ulog nije bio mali - pobjeda je Novaku vratila samopouzdanje poljuljano dominacijom Nadala u ovoj sezoni, pred prelazak u Šangaj, u kom Novak takođe brani titulu.
Novak je prvi servirao, i to sigurno, prepustio je rivalu jedan poen, a u drugom gemu je imao jedan dobar čelendž, poslije kog je došao do brejk lopte, a ona je iskorišćena. Nadal se nije dobro snašao u defanzivnoj ulozi, a Novak je sa "nulom" došao do 3:0!
Tek poslije je Nadal došao do gema, a Novak je blistav start potvrdio sjajnim servisom, opet je bez izgubljenog poena došao do prednosti od tri gema. Uzvratio mu je "kralj šljake", ali nije ni dobio priliku da se nada brejku - Novak je pri servisu i sa psihološkog aspekta djelovao bolje. Opet Nadal nije došao ni do poena, a poslije 5:2, Novak je rutinski priveo set kraju.
Drugi set je otvoren nevjerovatnom borbom za prvi gem, Nadal je servirao, ali nije uspio da izdrži nalete Novaka, koji ga je natjerao da se rastrči, i pritom pravi greške, pa je napravljen novi brejk.
Malo je falilo da Novak opet povede sa 3:0, imao je dvije nove brejk šanse, ali se Nadal odbranio, i izbegao bezizlaznu situaciju, svjestan činjenice da bi teško našao odgovor na novi servis Novaka. Tako je i bilo - asom je okončan naredni gem.
Jedino što je Nadal uspio je da održava servis i sprečava brejk, a Novak je sa 5:4 u prilici da servira za pobjedu. Učinio je to efektno i kao da je sa druge strane mreže teniser sa trocifrenim brojem pored imena na ATP listi, Nadal je i na kraju izgubio gem ostavši "na nuli".