Oči ljubitelja tenisa uperene su u polufinale US opena između Novaka Đokovića, najboljeg igrača svijeta, i Marina Čilića, branioca titule.
Priznati stručnjak Nikola Pilić obojicu dobro poznaje, ali ne želi da prognozira ishod.
"To samo onaj gore zna, a nemam telefonsku vezu s njim", rekao je uz osmijeh Pilić iz Opatije, za "Nezavisne novine".
Statistika je na Đokovićevoj strani. Srbin (prvi nosilac) je slavio u svih 13 međusobnih mečeva, ali hrvatski teniser (9) igra veoma dobro u Njujorku, gdje je prošle godine osvojio jedinu grend slem titulu.
"Čilić može dobiti Đokovića ako igra pristojno. Đoković nema šestu brzinu posljednjih nedjelja, ne igra kao na početku sezone, ali ima ogromnu psihološku prednost jer ga je uvijek pobjeđivao. Očekujem relativno težak meč", istakao je Pilić i dodao: "Marin je odigrao nekoliko teških mečeva. Najvjerovatnije će da igra kraće poene, jer u dužim s Novakom neće ići. Za njega je važno da servira dobro i ako mu sevis bude bio dobar, može da bude gusto. Ako ne, prednost ima Novak."
Ovogodišnji polufinalisti su jednom igrali na US openu i to 2008, kada je Nole slavio 6:7 (7), 7:5, 6:4, 7:6 (0), a posljednji duel su odigrali ove godine na Vimbldonu, kada je bilo 6:4, 6:4, 6:4. Đoković, šamopion iz 2011, istakao je da je u Njujork došao po titulu, a uoči duela s prijateljem još je rekao:
"Znam šta treba da radim. Imam plan i moram da igram svoj najbolji tenis."
Kraj crne serije priželjkuje Čilić: "Veoma sam motivisan. Osjećam da igram dobro i moram biti maksimalno skoncentriran. Biće veliki meč i nadam se da mogu dobrom igrom do finala."
Drugo polufinale donosi švajcarski duel Rodžera Federera (2) i Stana Vavrinke (5). Federer je do završnice došao pobjedom nad Francuzom Rišarom Gaskeom (12) od 6:3, 6:3, 6:1, a Vavrinka nad Južnoafrikancem Kevinom Andersonom (15) od 6:4, 6:4, 6:0.
"Mnogo je napredovao i ne mogu biti srećniji jer igram s njim. Dva Švajcarca u polufinalu US opena, to je cool za obojicu i radujem se, jer će to biti veliki test i izazov za mene", rekao je Federer, dok je Vavrinka istakao:
"U posljednje tri godine sam mu se približio. Mnogo sam napredovao, igram mnogo bolji tenis, a protiv njega ću morati da igram najbolje. Ovo će biti veliki izazov i mislim da sam spreman. Mislim da smo i on i ja malo više nervozni kada igramo jedan protiv drugog. Ranije sam bio samo ja. Sada je i on. To pokazuje da je svjestan da mogu da igram na njegovom nivou."
Vavrinka je četvrti teniser koji je izborio mjesto na zavšnom ATP turniru u Londonu, a prije njega to su učinili Đoković, Endi Mari i Federer.
Polufinalni mečevi Serena Vilijams (1) - Roberta Vinči (Ita) i Flavija Peneta (Ita, 26) - Simona Halep (Rum, 2) bili su na programu u noći između četvrtka i petka, a posljednje su plasman među četiri najbolje izborile Peneta i Halepova. Italijanka je sa 4:6, 6:4, 6:2 pobijedila Čehinju Petru Kvitovu (5), a Halepova Bjeloruskinju Viktoriju Azarenku (20) sa 6:3, 4:6, 6:4.