Reto Šmidli, jedini čovjek koji je dobio meč protiv Rodžera Federera sa 6:0, 6:0, prisjetio se vremena kada je najboljeg tenisera ikada dobio na juniorskom turniru.
Šmidli radi kao policajac u rodnom Bazelu, a rekreativno igra tenis.
"Bilo je to davno. Mislim da sam ja imao 13, a Rodžer 10 godina. To je bio jedan od najvećih juniorskih turnira i igrali smo u prvom kolu. Pošto je to bio prvi Rodžerov juniorski turnir, bio je nervozan na terenu, pravio je puno grešaka. Nisam ni zamišljao da igram s nekim ko će osvojiti sve te grend slemove", priča Šmidli.
Simpatični policajac je ponosan na to što je jedini "počistio" Federera.
"Imati takvo sjećanje je sjajno, posebno kada ga gledam na televiziji kako osvaja sve te turnire. Niko drugi ne može da kaže da je pobijedio velikog Rodžera 6:0, 6:0. Ali, možda sam ja samo imao sreće da sam bio njegov protivnik tog dana. Mislim da je tog dana svako mogao da dobije Rodžera. Iako nije osvojio ni gem, vidjelo se da ima osećaj za tenis, pokušavao je cijeli meč da udara teške udarce. Rodžer je bio drugačiji, jer je pokušavao da osvoji poene na spektakularan način. Vjerovatno je to bio znak. Tek kada je napunio 14 godina ljudi su shvatili da će biti prilično dobar", dodaje on.
Bilo je to davno. Mislim da sam ja imao 13, a Rodžer 10 godina, kaže Šmidli
Šmidli je slavan u Bazelu. Nekad ga hvale, a nekad mu se i narugaju:
"Ljudi znaju ko sam i znaju me kao čovjeka koji je nekada pobijedio Rodžera. Ipak, ima i trenutaka kada me ljudi ismijavaju i kažu: Vidi, ti si pobijedio Federera, a sada si policajac. Ali većina ljudi je OK prema meni."
On kaže da ne žali što je izabrao ovakav životni put.
"Nikada zaista nisam imao ambiciju da postanem profesionalni teniser, ali sam u periodu između srednje škole i fakulteta otišao u Australiju na nekoliko mjeseci i pokušao da se kvalifikujem za neke turnire. Nikada nisam ušao u glavni žrijeb, iako sam jednom dobio dva meča u kvalifikacijama. I dalje igram tenis, ali samo jednom nedjeljno za svoj lokalni klub, jer nemam više vremena", kaže on i dodaje:
"Vidio sam Rodžera jednom na turniru u u Bazelu, a drugi put u noćnom izlasku. On je veoma zauzet, ali je i dalje isti momak. Srećan sam jer se sjetio ko sam. Ali, takav je Rodžer. Mnogi drugi teniseri su arogantni, ali Rodžer je ostao na zemlji."