Švajcarac Rodžer Federer vratio se u finale Australijen opena. Njemu je ostao još korak od izjednačenja rekorda Pita Samprasa od 14 osvojenih grend slem titula.
Švajcarac je u četvrtak eliminisao Amerikanca Endija Rodika u polufinalu Melburna, bilo je 6:2, 7:5, 7:5, tako da će se u borbi za svoju četvrtu titulu na "Ozi" openu sastati sa pobjednikom španskog polufinala (1) Rafael Nadal - (14) Fernando Verdasko.
"Ne moram da čekam da vidim ko će pobijediti. Već mogu da počnem da se pripremam za meč sa ljevorukim igračem", rekao je Federer, znajući da obojica Španaca udaraju lopticu lijevom rukom.
Federeru je bilo potrebno dva sata i šest minuta da 16. put pobijedi Rodika u karijeri, uz samo dva poraza od igrača, kojeg je u februaru 2004. godine smijenio na prvom mjestu ATP liste, a potom vladao rekordnih 699 nedjelja, odnosno do Olimpijskih igara u Pekingu, kada ga je pretekao aktuelni broj jedan - Nadal.
Federer je u prvom setu "prošetao" Rodika po terenu, vodio sa 5:1, a završio sa lagodnih 6:2, uz 69 vinera.
Drugi je bio neizvjesniji. Amerikanac, koji je do polufinala stigao poslije predaje svrgnutog šampiona Novaka Đokovića, počeo je da pogađa prvi servis i samim tim Federeru je bilo teže da dođe do brejk prilika. Ipak, (2) Federer je u finišu seta uspio da oduzme servis gem godinu dana mlađem Rodiku, a potom i dobije svoj za 7:5.
Gotovo identična priča ponovila se u trećem setu, kada je Federer "brejknuo" rivala u 11. gemu i potom odservirao za novo grend slem finale u karijeri, gdje će se boriti za 2.000.000 dolara, od ukupnog fonda turnira koji iznosi 23.140.000.
Federer je u karijeri do sada osvojio 57 titula, samo od tenisa zaradio je skoro 45 miliona dolara, a Australijen open osvajao je 2004, 2006. i 2007.
Poznate su i finalistkinje, a o tituli nove šampionke u Melburnu u subotu će odlučivati Amerikanka Serena Vilijams i Ruskinja Dinara Safina.
Obje teniserke su do finala došle nakon dva seta, Serena je pobijedila Jelenu Dementijevu sa 6:3, 6:4, dok je Safina u ruskom dvoboju savladala Veru Zvonarjevu - 6:3, 7:6 (4).
Serena će tako loviti desetu grend slem titulu u karijeri, a Safina prvu. Jednom je Ruskinja bila u finalu i to prošle godine kada je na Rolan Garosu bolja od nje bila Ana Ivanović. Mlađa sestra Vilijams je uhvatila ritam osvajanja Melburna svake dvije godine. Premijernu pobjedu ostvarila je 2003, sljedeću titulu osvojila je 2005, pa 2007. i sada se čeka novo slavlje.
Posljednja tri međusobna meča Dementijeve i Serene dobila je Ruskinja. Posljednji ove godine i to na impozantan način. Bilo je 6:3, 6:1 u Sidneju za Dementijevu koja je 2009. otvorila sa dvije WTA krune i 15 pobjeda zaredom. Ipak, protiv Serene se vratila staroj boljci - dvostrukim greškama (osam u meču, svih osam u drugom setu), što je bilo previše poklona za Serenu. Dementijeva nije znala da iskoristi ni 3:0 u drugom setu, te je na kraju zbog svoje slabe igre i poražena.
"Nisam se kretala ovako dugo, tako da sam malo šokirana. Ne, može bolje, iako sam bila odlična", izjavila je Vilijamsova.
Iako je Safina prije ovog polufinala vodila u međusobnim mečevima 5:4, posljedna tri (sve u 2008.) dobila je Zvonarjeva. Do četvrtog uspjeha zaredom ipak nije došla, jer je u meču sa mnogo brejk gemova (ukupno 8 - Safina pet, a Zvonarjeva tri) Safina bila uspješnija. Mlađa sestra Marata Safina ima tako priliku da ponovi bratov uspjeh, koji je bio najbolji teniser svijeta novembra 2000. godine.
"Gledala sam brata kako osvaja ovaj turnir. Bilo bi sjajno kada bih mogla da idem njegovim koracima", istakala je Safina.
Pritisak na Amerikanki i Ruskinji biće veći utoliko što će pored pehara za pobjednicu u ženskom singlu i čeka od 2.000.000 dolara stajati i prvo mjesto na WTA listi. Koja pobijedi, naslijediće Jelenu Janković narednog ponedjeljka na vrhu ljestvice teniserki.