Najbolji teniser svih vremena, Novak Đoković, igra u drugom kolu US opena protiv Zaharija Svajde (22), koga inače prijatelji zovu Zek.
Njihov meč zakazan je za četvrtak, a Novak važi za velikog favorita protiv 22-godišnjeg tenisera, koji je u glavni žrijeb ušao kroz kvalifikaciuje, i to tako što nije izgubio set.
Zahari Svajda je bio ubjedljiv i u prvom kolu, gdje je pobijedio Žombora Piroša sa 3:0 i očigledno je u sjajnoj formi, trenutno je na 145. mjestu na ATP listi, ali ga očekuje veliki skok od oko najmanje 20 mjesta samo za ulazak u drugo kolo.
Inače, Zahari Svajda je postao poznat široj javnosti zbog strašnih vijesti koje je saznao prošle godine nakon Vimbldona, kada je njegovom ocu Tomu Svajdi dijagnostifikovan rak četvrtog stadijuma.
Tom Svajda je inače i teniski trener i upravo uz njega je Zahari i zavolio tenis i počeo da ga igra. Prvi put je reket uzeo u ruke sa dvije godine i čitav život je radio sa svojim ocem, koji je široko poznat u San Dijegu kao teniski trener koji je obučio stotine mladih tenisera u posljednjih 20 godina.
Zahari Svajda ima i brata Trevora, koji je dvije godine mlađi, a koji je takođe profesionalni teniser, koji je takođe čitav život radio sa ocem Tomom. Trenutno je 503. na rang listi.
Sa njim je godinama trenirao i sam Zahari i jedan drugog su godinama poboljšavali.
Zahari je debitovao na US Openu sa svega 16 godina kada je dobio vajld kard. Igrao je protiv Italijana Paola Lorencija. Poveo je sa 2:0 u setovima, ali je na kraju ipak poražen sa 3:2 poslije velikog preokreta, ali je i tada sa 16 godina pokazao da ima veliko srce i izdržao je meč do kraja uprkos velikim fizičkim problemima u koje je upao u kasnijoj fazi meča.
Otac je saznao za užasne vijesti, da boluje od raka debelog crijeva četvrtog stadijuma. To su čuvali od Zeka i Trevora kada su bili na Vimbldonu, a kada su se vratili u Ameriku, suočili su se sa strašnom istinom.
Zahari Svajda se vratio na teren u Njuportu, gdje se borio sa emocijama.
"Stalno sam razmišljao: 'Znam da me gleda, ali da li bi trebalo da budem kod kuće s njim?' Mnogo misli mi se vrtjelo po glavi. Nisam bio potpuno fokusiran i na pauzi sjećam se da sam pustio suze, misleći na njega, čak i prije početka meča", otkrio je Svajda nedavno za ATP sajt.
Ispričao je i da je sve otvorio dobrom prijatelju, Stivu Džonsonu, nekada 21. teniseru svijeta, gde mu je otkrio da se suočava sa mislima da preda i preskoči turnir, ali i da nikada nije volio da predaje. Htio je da odustane od svih turnira, ali je znao da njegov tata želi da igra.
Zahari i porodica su odmah pokrenuli akciju za prikupljanje novca za liječenje njegovog oca na "Gofoundme" sajtu, nakon čega su mu se javili i pomogli i mnogi teniseri. Među njima je i Džon Izner.
Sudbina je htjela da godinu dana kasnije, upravo u Njuportu osvoji titulu u finalu protiv Adriena Manarina, koju je posvetio svom ocu.
"Ova titula je za tebe, tata. Gledajući te kako se boriš, pokazalo mi je šta je prava snaga", rekao je poslije meča u emotivnom govoru, prenosi Telegraf.
Prošle godine je Zahari Svajda dobio vajld kartu za US Open, želio je da njegov otac bude na tribinama, ali je tada vodio bitku iz bolnice i nije mogao da doputuje u Njujork. Ipak, čuli su se konstantno telefonom dok je bio u bolnici i tako je Zak dobio dodatnu snagu.
Nema sumnje, to što će njegov sin igrati meč na najvećem teniskom stadionu na svijetu, na Grend slemu u Americi, protiv najboljeg tenisera svih vremena, biće dovoljan razlog njegovom ocu za sreću i znaće da je uspeo u cilju da od svog sina napravi uspješnog tenisera.