Recesija se uopšte ne osjeća u "Ol Ingland klubu". Dok se ostatak Velike Britanije i većina svijeta muči sa finansijskom krizom, Vimbldon je postavio nove rekorde u prodaji ulaznica u prva dva dana svog turnira.
Hiljade ljubitelja tenisa čekaju karte, okupani suncem, gledališta su gotovo puna tokom cijelog dana čak i za mečeve niske privlačnosti, a stolovi pored šampanj bara su krcati.
"Ljudi razmišljaju gdje da potroše svoj teško zarađeni novac. Dobra vijest za Vimbldon je što ga troše ovdje", kaže Džoni Perkins, predstavnik "Ol Ingland kluba".
Provesti ljetni dan na teniskom turniru na travi je decenijama tradicija za hiljade Britanaca koji nisu voljni, sa sve jagodama i šlagom, da je se odreknu ni u teška vremena. U ponedjeljak, prvog dana turnira, broj posjetilaca je dosegao 42.881, što je rekord svih vremena i povećanje od gotovo 3.500 u odnosu na raniji najbolji rezultat za prvi dan iz 2001. godine. Još bolje je bilo u utorak kada je 45.955 ljudi prošlo kroz kapije. Raniji rekord najbrojnije dnevne posjete ikad, od 42.557, postavljen je prve srijede dvonedjeljnog takmičenja 2002. godine. Više od 14.000 ljudi našlo se u redovima za karte u ponedjeljak - nekih 1.600 više nego prvog dana turnira prošle godine. Organizatori neće da saopšte koliko je karata naplaćeno u pretprodaji, ali kažu da su primili oko 20 odsto zahtjeva više nego prošle godine.
"I dalje je potražnja daleko veća od ponude. Da su kapaciteti 100.000, bilo bi 100.000 ljudi ovdje", ističe Henri O'Gradi, drugi predstavnik kluba.
U još jednom izrazu finansijske snage "Ol Ingland klub" je nedavno prodao 2.500 mjesta na Centralnom terenu u petogodišnjim blokovima za 27.750 funti po bloku. Kupac ima pravo na jedno rezervisano sjedište za svaki dan turnira u godinama između 2011. i 2015. po 5.550 funti godišnje, a to je gotovo pet puta više od cijene za najbolje sezonske karte obližnjeg kluba Premijer lige Čelsija.
"Rasprodaja petogodišnjih blokova karata u maju bila je znatno ispod potražnje i donijela je 59,5 miliona funti. Tako mi dolazimo do novca za nove sadržaje", dodaje Perkins.
RBS troši nemilice
Britanska banka, Rojal bank of Skotland, koju je tamošnja vlada spasila od propasti, zapanjila je domaću javnost troškovima budući da će na ovogodišnjem turniru u Vimbldonu za te svrhe potrošiti čak 500.000 dolara. RBS je za svoje klijente iznajmila luksuzni apartman u jednom londonskom hotelu, čija je cijena 32.000 dolara dnevno.
Tome treba pridodati besplatnu hranu uz šampanjac, a ako klijentima sve to dosadi, mogu da odu da pogledaju i koji teniski meč jer su im osigurana mjesta na Centralnom terenu koja koštaju oko 160 dolara po osobi. RBS je prošlu godinu završila sa 24 milijarde funti gubitka (oko 34 milijarde dolara), što je najveći gubitak u istoriji kad su u pitanju britanske firme. Banku je od propasti spasila britanska vlada, pa je danas ona u 70-odstotnom vlasništvu poreskih obveznika.