Svakog februara već četiri godine, Milton Žunior, skromni bankarski službenik zamjenjuje svoje uštirkano odijelo sjajnim kostimom punog perja i šljokica i postaje "kralj Momo", neprikosnoveni vladar petodnevnog Karnevala u Riju.
Iako izgleda kao svaki drugi bankarski službenik, Milton je zapravo zvijezda Rija - Momo, kralj karnevala, najvećeg svjetskog festivala na otvorenom.
"U vrijeme karnevala puno se pojavljujem u medijima. U svijetu sambe me svu znaju, ali kad me prepoznaju na ulici, kažu mi 'ti si tako drugačiji, izgledaš ozbiljno i bezbojno u tom poslovnom odijelu' i jeste, drugačiji sam", kaže Milton za AFP.
Tokom karnevala, on je na svakoj velikoj paradi, igra sa svima, bilo da je riječ o djeci ili o slavnim ličnostima - tako je prošle godine ovdje bio sa brazilskim arhitektom Oskarom Nimejerom koji je preminuo u decembru.
Čak i kod kuće, ovaj kralj ima svoju krunu i skiptar. Često odlazi u jednu od najvećih škola sambe gdje se plesači pripremaju za nastup pred 70.000 posmatrača na čuvenom Sambadromu.
"Ovaj trenutak znači sve za mene. Na Sambadromu su svi srećni, to je zabava na kojoj se svi grle i plešu. Igrajući sambu, mi prenosimo radost, pozitivnu energiju", kaže on.
S obzirom da se sezona karnevala bliži, Miltonov raspored je sve gušći zbog posljednjih priprema.
"Kaže da nikad neće prestati. Umoran je, ali on to voli, sada se odmara i mi mu pomažemo", priča Miltonova majka.
Svake godine, gradonačelnik Rija simbolično preda ključeve grada tokom festivala kralju Momi koji se bira prema vještinama u igranju sambe, smislu za humor i duhu za zabavu.
Milton Žunior suvereno vlada Karnevalom u Riju od 2009. godine i već četiri godine pobjeđuje svoje "protivkandidate".
On se nada da će zadržati krunu još nekoliko godina i da će igrati sambu na početku karnevalske parade sve do Olimpijskih igara u Riju 2016. godine.