Posebna je čast za grad kada ga proglase evropskom prijestonicom kulture. Ta prestižna titula dodjeljuje se od od 1985. godine. Prva je takav zadatak uspješno obavila Atina, kao kolijevka evropske kulture. Dosad je tu počasnu titulu ponijelo više od 40 evropskih gradova.
Status grada - prijestonice evropske kulture sve se više koristi kao način oživljavanja kulturnog i sveukupnog života u gradu.
Gradovi kojima je dodijeljena ta prestižna titula imaće priliku da tokom godine odraze kulturno bogatstvo i različitost, kao i da predstave svoj kulturni život i domete gradske kulture. Za tu svrhu, svaki od tih gradova dobija po 1,5 milona evra.
Donosimo vam listu gradova koji su bili proglašeni evropskom prijestonicom kulture posljednjih nekoliko godina.
1. Talin
Estonski glavni grad Talin proglašen je za evropsku kulturnu prijestonicu u 2011. godine. U tom gradu će ove godine biti organizovano 250 različitih manifestacija i festivala.
Ideja vodilja ljudi u Talinu posebna je povezanost grada s morem, čiji potencijal dosad nije iskorišten, jer je priobalje u centru grada tokom sovjetske ere bilo zatvoreno i kontrolisala ga je vojska. Talin kao ovogodišnja kulturna prijestonica želi to da promijeni.
U Organizacionom odboru kažu da se na obali još nalazi stari zatvor s pogledom na more, a plažu ispred njega žele da pretvore u "jedan kilometar kulture". Upravo tu bi trebalo da se održi najveći broj manifestacija.
2. Turku
Osim Talina, za ovogodišnju evropsku prijestonicu kulture proglašen je i najstariji finski grad Turku, u kojem će se vlasti fokusirati na vezu između dobrobiti, nauke i kulture. Turku će se, za razliku od Talina, u toku svog jednogodišnjeg "mandata" kulturne prijestonice, usredsrediti na vezu između dobrobiti, nauke i kulture. Pod motom "Kultura ti čini dobro", Turku će biti domaćin oko 155 kulturnih manifestacija, od kojih će 15 biti posvećeno vezi nauke i kulture u skladu s tradicijom Turkua, gdje su smještena tri velika vinska univerziteta.
U tom nekada velikom centru brodogradnje, nadaju se da će ove godine malo više skrenuti pažnju na Skandinaviju i da će oživjeti privredu.
3. Esen i Rur
Grad Esen i oblast Rur u zapadnoj Njemačkoj bili su prošlogodišnje evropske prijestonice kulture.
Esen je grad koji se nalazi u toj oblasti sjeverno od rijeke Rur i predstavlja sjedište mnogih koncerna, a u njegovoj okolini nalazi se i rudnik uglja.
Jedan od ciljeva programa "Rur 2010", koju je Rur predstavio u toku nošenja svoje prošlogodišnje prijestižne titule evropske prijestonice kulture, bio je isticanje transformacije rurskog regiona u dinamični metropolis posredstvom umjetnosti i kulture, što znači jačanje kulture na svim nivoima.
Ta oblast je uradila oko 300 projekata s više od 2.500 događaja.
4. Pečuj
Prošlogodišnja prijestonica evropske kulture bio je i mađarski grad Pečuj, koji se ističe svojom multietničkom i multikulturalnom tradicijom.
U tom gradu već vijekovima ljudi različitih nacionalnih pripadnosti dijele svakodnevicu, što se osjetilo i kroz raznolike kulturne programe koje je taj grad organizovao u toku svog prošlogodišnjeg "mandata" prijestonice kulture. Pečuj se nalazi u blizini Hrvatske, BiH, Srbije i Slovenije, nadomak Balkana i nadomak istočne Evrope, pa želi da uspostavi kulturnu vezu sa svim susjednim zemljama. U tom gradu je organizovano više od 200 kulturnih događaja i programa s raznim umjetnicima iz susjednih zemalja.
5. Istanbul
Turski grad Istanbul prošle godine je predstavljao najveću evropsku prijestonicu kulture, iako nije grad države članice EU. Iz tog razloga, Istanbul nije mogao da dobije sredstva iz evropskih fondova kao Esen i Pečuj.
U tom gradu, na koji se može gledati kao na most između Evrope i Azije, povodom dobijenog statusa za 2010. godinu obavljena je restauracija mnogih kulturnih spomenika i spomeničkih cjelina, među kojima su crkva svete Sofije i biblioteka i fontana sultana Mahmuda Prvog.
U okviru obilježavanja prošlogodišnje manifestacije odabrano je više od 450 projekata koji doprinose ugledu tog grada.
6. Linc
Austrijski grad Linc predstavljao je evropsku prijestonicu kulture 2009. godine.
U okviru kulturnog programa "Linc 2009", koji je osmislio Švajcarac Martin Heler s budžetom od 68 miliona evra, održano je 220 priredbi tokom cijele godine. Početak kulturnih priredbi Linc je označio vatrometom pod nazivom "Raketna simfonija".
Iako je poznat po bogatoj industrijskoj tradiciji, za vrijeme nošenja počasne titule kulturne prijestonice Evrope za 2009. godinu, Linc je nastojao u što boljem svjetlu promovisati svoju kulturu.
7. Viljnus
Glavni grad Litvanije Viljnus, koji je takođe ponio titulu evropske prijestonice kulture u 2009, svoj kulturni manadat, koji mu je povjeren prije dvije godine, pokušao je iskoristiti na najbolji način.
Kroz taj grad tada je prošlo više od tri miliona posjetilaca.
Za vrijeme mandata u litvanskoj prijestonici održano je više od 120 kulturnih i umjetničkih projekata i više od 900 događanja vezanih za evropsku prijestonicu kulture.
8. Liverpul
Engleski grad Liverpul, koji je proslavila grupa "The Beatles", bio je evropska prijestonica kulture 2008. godine.
Osam vijekova stara engleska lučka metropola Liverpul, drugi je po značaju kulturni centar u Engleskoj. Osim što je stekao svjetsku slavu s "The Beatlesima", posebno je ponosan i na Tejt galeriju i lokalni fudbalski klub.
U toku svog mandata prijestonice kulture, Liverpul je organizovao više od 350 događaja. Među učesnicima su bili i Liverpulski kraljevski filharmonijski orkestar i Vasili Petrenko te mnoge muzičke zvijezde.
9. Stavanger
Evropska prijestonica kulture prije tri godine bio je i norveški grad Stavanger.
Taj grad je osnovan 1125. godine i važi za norvešku "naftnu prijestonicu", a program povodom statusa evropske prijestonice kulture zasnovao je na kombinaciji modernog, urbanog života i istorijsko-kulturne baštine.
Stavanger je poznat i po majskom međunarodnom džez festivalu "MaiJazyz", a povodom statusa evropske prjiestonice kulture, taj grad se predstavio s oko 300 programa.
10. Luksemburg i Sibiu
Dva evropska grada Luksemburg i Sibiu, koji se nalaze na suprotnim geografskim krajevima, na zapadu i na istoku Evrope, bila su evropska prijestonice kulture za 2007. godine. Ta godina bila je specifična i po tome što su prvi put osim gradova izabrani i regioni u kojima se oni nalaze.
Tako je evropsku prijestonicu kuluture uz Luksemburg obuhvatao i Veliki region, koji obuhvata dijelove Luksemburga, Francuske, Njemačke i Belgije, dok uz Sibiu "domaćin kulturi" postaje i oblast Transilvanije, koju smatraju srcem Rumunije, koja je dom Rumuna, Mađara, Sasa i Srba.
Zbog toga je i predsjedavanje kulturom Starog kontinenta za 2007. godinu bilo u znaku migracija ljudi i ideja.