VAŠINGTON - Predsjednik američkih Federalnih rezervi Ben Bernanke upozorio je da bi bruto domaći proizvod SAD mogao stagnirati ili se smanjiti u prvoj polovini godine i da je recesija moguća.
"Sada se čini vjerovatnim da BDP neće puno rasti, ako uopšte bude rastao, u prvoj polovini 2008. i da bi se čak mogao malo smanjiti", rekao je Bernanke pred Zajedničkim privrednim odborom Kongresa.
Dva uzastopna tromjesečja negativnog rasta privrede po definiciji predstavljaju recesiju. Bernanke je prvi put od početka krize na stambenom, kreditnom i finansijskom tržištu u SAD u avgustu 2007. godine, javno izgovorio riječ recesija.
Prvi čovjek Federalnih rezervi svjedoči u Kongresu o potezima te institucije na suzbijanju krize i podsticaju privrede, a posebno o spasavanju investicione banke Bear Stearns, koja je bila pred stečajem zbog izloženosti drugorazrednim hipotekarnim kreditima, odnosno njihovim finansijskim derivatima. Bernanke je rekao da uprkos spasavanju Bear Stearnsa, finansijska tržišta i dalje ostaju pod značajnim stresom.
"Mogućnosti i spremnost nekih velikih institucija da izdaju nove kredite ostaje ograničena", istako je on.
Na pitanje kongresmena da li smatra da će biti recesije, odgovorio je da je recesija moguća. Upozorio je, međutim, da bi trebalo do dvije godine da se utvrdi da li je privreda tehnički bila u recesiji, na osnovu analize Nacionalne kancelarije za ekonomska istraživanja (NBER).
Bernanke je rekao da očekuje veći rast privrede u drugoj polovini ove i u narednoj godini, zahvaljujući Vladinom paketu podsticajnih mjera vrijednom 168 milijardi dolara, poresknim olakšicama za preduzeća i agresivnim mjerama Federalnih rezervi na smanjivanju referentne kamatne stope.
Bernanke u svjedočenju nije dao naznake daljih poteza Federalnih rezervi u vezi s referentnom kamatnom stopom, koja sada iznosi 2,25 odsto i više je nego prepolovljena u odnosu na avgust 2007. godine. Mnogi ekonomisti predviđaju da bi Federalne rezerve ponovo mogle smanjiti kamatnu stopu na idućem sastanku Odbora za otvoreno tržište koji će biti održan krajem aprila.
Panika na Wall Streetu
Izjava Bena Bernankea da je recesija u SAD moguća srušila je Wall Street, a investitore navela na masovnu prodaju akcija. Dow Jones indeks je pao 0,3 odsto, S&P indeks izgubio je 0,19 odsto, dok je Nasdaq indeks pao 0,06 odsto.
Ipak, samo spominjanje mogućnosti recesije navelo je investitore na prodaju akcija kako bi pokupili zaradu nakon snažnog, većeg od tri odsto, rasta cijena dan prije.
Među najvećim gubitnicama bile su akcije "General Electrica" i IBM-a, koje su vrlo osjetljive na promjene u privredi.