TOKIO - Japanska ženska pop grupa AKB48 spremna je da krene u svijet pošto je ostvarila ogroman uspjeh u Japanu.
Više od 60 djevojčica i djevojaka u četiri tima čine grupu koja važi za najpopularniju pop grupu u Japanu. Grupa ima skoro svakodnevna izvođenja, podstakla je formiranje pridruženih grupa širom zemlje i nedavno stvaranje sestrinskih mega-grupa u Kini, Tajvanu i Indoneziji.
Veliki događaj za grupu AKB48 jeste godišnje glasanje - u kome je ove godine učestvovalo skoro 1,4 miliona obožavatelja - da se odredi ko će da pjeva na njihovom sljedećem singlu, koji neizbježno postaje hit.
AKB48 je prošle godine zaradila više od 200 miliona dolara samo na prodaji CD-ova.
Prvih 16 će snimiti slijedeći singl, a ona koja je dobila najviše glasova, pjevaće na centralnoj poziciji. Za mnoge djevojke glavni cilj je da uđu u prvih 64, što donosi više nastupa na TV-u i drugim medijima.
Poslije izbora prošle nedjelje djevojke su plakale, klanjale se, zahvaljivale se obožavaocima na vjernosti i obećale da će ispuniti njihova očekivanja.
Njihovo pjevanje i igranje nije uvijek savršeno i članice grupe se stalno mijenjaju, pa je teško pratiti ko je ko. Međutim, njihovi fanovi su vrlo tolerantni i smatraju ih kao svoje prijatelje ili mlađe sestre, ne nedostižne superzvezde.
Postoje druge masovne ženske pop grupe kao što su južnokorejske grupe Girls' Generation i KARA, ali one su uigranije i imaju određeno članstvo bez održavanja izbora za članstvo.
AKB48 je, s druge strane, mnogo pristupačnija grupa. Fanovi mogu da posjete njihove dnevne probe u Tokiju, da prisustvuju rukovanjima i razmjene poruke preko društvenih mreža. Poslije predstava, sve djevojke
izađu ispred mjesta gdje je održan koncert da pozdrave fanove i razmjene s njima nekoliko riječi.
Osnivač i producent Jasuši Akimoto formirao je grupu 2005. godine, i opisao je kao "idole koje možete lično da upoznate".
Akimoto sada prenosi tu ideju u inostranstvo, formirajući takoreći klonove AKB48 u Džakarti (JKT48), Tajpeju (TPE48) i Šangaju (SNH48).
Najdalje je odmaklo formiranje JKT48. Sastavljena je od mladih Indonežanki i prati potpuno rutinu AKB, od početnih uzvika, istih pjesama i koreografija za ples. Jedina razlika je indonežanski prevod pjesama.
Glavna grupa dobila je svoje ime od lokacije u pozorištu u centru Tokija "Akihabara", koja se nekad zove "Akiba", i mjesto je gdje se rodio japanski "otaku", ili supkultura u kojoj dominiraju stripovi, crtani filmovi i video igrice.
AKB se i dalje formira pod tim uticajem. Mnoge njene članice se oblače u školske uniforme kao karakteri u stripovima, i neke govore visokim glasovima junakinja u crtaćima.
Glavni fanovi su uglavnom muškarci, ali AKB stiče obožavaoce i među tinejdžerkama i starijim ženama.
Grupa je prvobitno imala tri grupe od po 16 članova - Tim A, Tim K i tim B - odatle i broj 48 u njenom imenu. Od tada se razvila u najmanje devet sestrinskih grupa i timova "stažista" širom zemlje, koji predstavljaju razne gradove.