Slavni američki bend R.E.M. zamalo se ponovo okupio u originalnom sastavu, za vrijeme solo nastupa Pitera Baka, bivšeg gitariste grupe, koji je svirao proteklog vikenda u njihovom rodnom gradu.
Naime, Bak je za vrijeme solističkog nastupa u klubu "40 Watt Club" u Atini, u saveznoj državi Džordžija, u jednom trenutku dobio na sceni društvo bubnjara Bila Berija i basiste Majka Milsa tokom izvođenja pjesme "(Don't Go Back to) Rockville" s njihovog drugog studijskog izdanja "Reckoning" iz davne 1984. godine.
Iako ovaj nastup tri četvrtine grupe sam po sebi ne može da se računa kao ponovno okupljanje cijelog benda, ipak je potvrđeno da je pjevač Majkl Stajp za to vrijeme bio u publici, odakle je posmatrao kolege iz sastava, pa su mnogi koji su prisustvovali ovom koncertu povjerovali da bi ovaj nastup mogao da nagovijesti povratak benda na muzičku scenu u originalnoj postavi.
Posljednji album benda R.E.M. bio je "Collapse Into Now", koji je objavljen 2011. godine. Grupa ga nije koncertno promovisala, a sedam mjeseci nakon njegovog izlaska članovi grupe su saopštili da prestaju s radom.
"Kao doživotni prijatelji i saučesnici u cijeloj priči, riješili smo da prekinemo s radom. Odlazimo sa scene s velikim osjećajem zahvalnosti i zaprepašćenjem da smo uspjeli da postignemo ovoliki uspjeh", pisalo je u zvaničnom saopštenju grupe.
Valja se i podsjetiti da je nešto ranije ove godine Mils u intervjuu najpoznatijem svjetskom muzičkom magazinu "Rolling Stone" govorio o prognozama da se kompletan bend ponovo okupi, ali ih je okarakterisao kao vrlo tmurnim.
"Rekli smo da je gotovo i to je to. Da smo zaista mislili da ima šanse da se ponovo okupimo na nekoj povratničkoj turneji, rekli bismo to tada", kazao je Mils.
Međutim, on je pomenuo da raspad benda nije posljedica nikakve netrpeljivosti ili sukoba između članova benda, insistirajući da su ostali odlični prijatelji.
"Zaista nisu postojali nikakvi skandalozni momenti u vezi s našim prestanka rada, niko se nije drogirao, nismo se svađali, nije bilo problema sa zakonom. Jednostavno je bilo vrijeme da prekinemo i sumnjam da ćete nas ponovo vidjeti na turneji zajedno", naveo je tada Mils.
Ipak, koliko god Mils bio hladan u izjavama kada je u pitanju vjerovatnoća za legitimnu turneju ponovnog okupljanja, spomenutim nastupom nagovještava nešto više od pukog udruživanja trojice muzičara na bini, tim više jer je i Stajp bio prisutan na koncertu. Tome doprinosi i nešto drugačija Milsova izjava nakon koncerta te večeri, koja se ne slaže sa njegovim ranijim tvrdnjama "Rolling Stoneu".
"Sa druge strane, s Piterom sam svirao prije nekoliko noći u Njujorku. Moglo bi se reći da se zanimljive i zabavne stvari dešavaju", zagonetno je kazao Mils, te i tom izjavom samo pojačao glasine o mogućem okupljanju legendarnog R.E.M.
Sličan nastup članovi sastava imali su i još jednom ove godine, preciznije u junu, a kao povod su iskoristili Bakovo vjenčanje. Tada su se na bini našla sva četvorica članova sastava, ali su bili vrlo oprezni, te se niti u jednom trenutku nije istovremeno mogla vidjeti kompletna postava, već su svirali u raznim kombinacijama, pojačani starim prijateljima i saradnicima.
R.E.M. se smatra jednim od najdugovječnijih i najuspješnijih bendova u muzičkoj istoriji, a izdali su 14 studijskih albuma od 1980. godine. Osnovali su ga Bak, Mils, Stajp i Beri. Nakon što je Beri preživio moždani udar na koncertu 1995. godine, odlučio je napustiti grupu dvije godine kasnije, poslije čega ostatak benda odlučuje nastaviti kao trio. Najveći uspjeh R.E.M. su ostvarili u prvoj polovini devedesetih godina prošlog vijeka, kada su im za samo tri godine, u periodu od 1991. do 1994. godine, albumi "Out Of Time", "Automatic For The People" i "Monster", svi prodati u milionima primjeraka, donijeli slavu širom planete.
Bend je u svojoj karijeri napravio nekoliko ogromnih turneja širom svijeta, a 2005. godine nastupili su i na Balkanu, kada su održali koncerte u Zagrebu i Beogradu.