ATINA U Grčkoj je 2007. godina proglašena za godinu Marije Kalas, najpoznatije operske pjevačice 20. vijeka, a povod je obilježavanje tridesetogodišnjice njene smrti, saopštilo je grčko ministarstvo kulture. Na taj način grčka vlada želi ne samo da izrazi poštovanje prema jednoj od svojih najpoznatijih žiteljki, već i da među samim Grcima poveća interesovanje za talenat operske dive.
Pored toga, opera u izvođenju Marije Kalas može postati još jedan kulturni simbol Grčke u inostranstvu, ocjenjuju grčke vlasti.
Ministarstvo još nije predstavilo plan manifestacija u čast Marije Kalas. Poznato je, međutim, da se u antičkom teatru svakog septembra izvodi gala koncert posvećen sjećanju na opersku divu i da se u Atini održava prestižno operski međunarodni takmičenje operskih pjevača koji nosi njeno ime i na kojem učestvuju pjevači iz dvadesetak zemalja svijeta.
Grčka nema vodeću opersku tradiciju koja bi mogla konkurisati velikim evropskim operskim scenama.
Marija Kalas rodila se 1923. godine u SAD, ali je djetinjstvo i mladost provela u Grčkoj. Grčki pedagozi su otkrili i odgajili njen talenat i na grčkoj sceni je Kalasova provela prve godine svoje karijere, ali je svjetsku slavu doživjela kada se sa 23 godine našla u Italiji, gdje je postala zvijezda svjetske veličine.
Njen glas nije bio obrazac klasičnog soprana, niti je zvučao uvijek besprijekorno. Ona je imala neospornu prednost - njen glas je bio jedinstven i nije mogao biti zamijenjen drugim i u tome je prevazišla sve savremenike. Upornim radom postala je virtuoz belkanta, a vodeći dramski talenat učinio je kraljicom operske scene.
U privatnom životu grčka diva nije imala velike sreće. Neuspjehom je završen njen brak, kao i kasnija veza s brodovlasnikom Aristotelom Onazisom. Isto tako njen `pjevački` vijek nije bio dug. Njene vokalne mogućnosti su oslabile krajem pedesetih godina, poslije čega se nekoliko puta neuspješno vraćala na scenu.
Njena slava je sve vrijeme rasla da čak i u naše vrijeme, poznata novim generacijama po lošim snimcima, Kalas ostaje najpriznatijom savremenom operskom pjevačicom.
Marija Kalas je umrla od infarkta, u Parizu, 16. septembra 1977. godine u 54. godini.