Posljednjih godina ilustracija se na velika vrata vraća u modne časopise, a dosljedno tome i one nekadašnje, s početka 20. vijeka, postaju sve cjenjenije.
Modna ilustracija doživjela je svoje prvo zlatno doba 1908. godine, kada je francuski modni kreator Pol Poire unajmio umjetnika Pola Iriba da zabilježi duh i glamur njegove modne kolekcije. Bio je to početak više od 100 godina duge ljubavi između olovke i umjetničkih crteža autora poput Žorža Barbijea i Žorža Lepapa iz Pariza u prve tri decenije 20. vijeka, te Renea Gruoa pedesetih i Antonija Lopeza šezdesetih i sedamdesetih godina prošlog vijeka.
Danas su njihovi radovi traženi među privatnim kolekcionarima i modnim kućama koje žele da upotpune svoje arhivske kolekcije. Očuvana izdanja modnih magazina iz perioda art dekoa, koja su štampana od 1910. do 1930. godine, takođe su na cijeni, posebno originalna umjetnička djela iz ovih izdanja.
Lerd Boreli, kolekcionar iz Njujorka koji piše o modnoj ilustraciji, objašnjava sve veću potražnju za istom.
`Ja sam kolekcionar i modne fotografije, ali na njima prepoznajem model, kreaciju i fotografa. Ilustracija prikazuje isti motiv, ali daleko manje prisan. Mnogo je više impresije i osjećaja na modnom crtežu. Razlika između modne fotografije i ilustracije, slična je razlici između proze i poezije`, kaže Boreli.
Za razliku od modne fotografije koja se reprodukuje u ograničenom tiražu, ali često i do 500 kopija, modni crtež ima samo jedan original, nerijetko u vlasništvu redakcije ili neke od štamparija.
Osobe na ilustraciji igraju veoma bitnu ulogu u tome koliko je djelo vrijedno kolekcionarima.
`Samo za skicu Normana Hartnela, na kojoj je britanska kraljica, morali biste izdvojiti najmanje 1.500 britanskih funti, dok cijena skice nekog manje poznatog neće prelaziti 100 funti`, kaže londonski aukcionar Keri Tejlor.
Lopez koji se potpisivao prepoznatljivim Antonio, prešao je krajem šezdesetih godina u Njujork i nastavio svoj rad za američka izdanja magazina `Vogue` i `Harper's Bazaar`. Zbog svog prepoznatljivog stila i kreativnosti, njegovi crteži prodaju se po cijeni od 3.500 do 4.000 britanskih funti, pa i više.
Originalna ilustracija Žorža Lepape sa naslovnice `Vogue` izdanja iz 1922. godine prodata je za 69.000 britanskih funti, dok se print kopije mogu nabaviti putem interneta za maksimalnih 200 funti.
Mnogi kolekcionari modnih ilustracija ulažu i u savremena djela, ali koliko će njihova vrijednost biti u porastu kada i sami zavise od tržišta modne industrije teško je reći. Međutim, i dalje je Klimtov protret Adele Bloh - Bauer I, prodan prošle godine za nevjerovatnih 695 milona dolara, predmet mnogih diskusija među kritičarima umjetnosti i aukcijskim kućama. Kako je jedan od njih rekao, samo je pitanje vremena kada će ljudi prepoznati da je u pitanju samo još jedna modna slika.
Minhenska galerija `Bartsch & Chariau`
Minhenska galerija `Bartsch & Chariau` zlatni je rudnik i jedna od vodećih evropskih aukcijskih kuća kada je u pitanju procjena i trgovina modnim ilustracijama, posebno evropskih modnih časopisa iz perioda art-dekoa. Osnovana 1980. godine, galerija je često opisivana kao `Meka grafičke umjetnosti`. Njeni vlasnici Andreas Bartš i Žoel Šario odlučili su da se specijalizuju za komercijalnu umjetnost visokog nivoa jer tada još niko nije uradio ništa slično, smatrajući da će im rad u toj oblasti omogućiti kreativnost, pronalaženje novih talenata i ponovno otkrivanje djela velikih umjetnika, nepravedno zaboravljenih.
Satirični crteži od početka bili su jedan od osnovnih aktivnosti galerije, a tokom godina prikazali su impresivne izložbe crteža i karikatura Stajnberga, Sempéa, Pitera Arnoa, Tarbera, Boša i sl. Nakon velikog uspjeha izložbe Renea Gruoa, čiji je rad galerija otkrila 1982, nastavili su istraživati mogućnosti modnog crteža, počevši od Lepape, Ertéa, Kristiana Berara i Antonia do primijenjenih umjetnika poput Matsa Gustafsona i Fransoa Bertoa. Njihovu kolekciju čine i crteži nekih od najvećih modnih dizajnera današnjice poput Žil Sander, Kristijana Lakroa, Emanuela Ungara, Versaćea i drugih.
Jedna od najpoznatijih internet stranica na kojima zainteresovani mogu nabaviti reprodukcije slavnih modnih ilustracija je www.condenastart.com.